Un simple filet d’huile d’olive ajouté aux tomates en cuisson pourrait, selon un médecin, renforcer significativement leurs propriétés anticancéreuses. Cette astuce culinaire, mise en avant par Top Santé, repose sur l’optimisation de l’absorption du lycopène, un antioxydant puissant présent dans les tomates.
Ce qu'il faut retenir
- L’association huile d’olive + tomates cuites améliore l’absorption du lycopène, un antioxydant aux propriétés anticancéreuses.
- Le lycopène est mieux assimilé lorsque les tomates sont chauffées et combinées à des lipides, comme l’huile d’olive.
- Cette pratique soutient également la santé cardiovasculaire grâce aux acides gras de l’huile d’olive.
- Les recommandations du médecin s’appuient sur des études récentes en nutrition et en cancérologie.
Le lycopène, un antioxydant aux multiples vertus
Le lycopène est un pigment naturel responsable de la couleur rouge des tomates. Il est reconnu pour ses propriétés antioxydantes, capables de neutraliser les radicaux libres responsables du stress oxydatif dans l’organisme. Selon des recherches citées par Top Santé, ce composé jouerait un rôle dans la prévention de certains cancers, notamment ceux de la prostate, des poumons et de l’estomac. Cependant, son assimilation par l’organisme reste limitée lorsqu’il est consommé cru ou seul. « La cuisson des tomates libère davantage de lycopène, mais son absorption est encore plus efficace lorsqu’il est associé à des graisses saines », explique un médecin nutritionniste cité par le média.
Pourquoi l’huile d’olive fait la différence
L’huile d’olive extra vierge, riche en acides gras mono-insaturés et en polyphénols, agit comme un vecteur pour le lycopène. Lors de la cuisson, la chaleur casse les parois cellulaires des tomates, libérant le lycopène. En ajoutant de l’huile d’olive, ce composé liposoluble est mieux absorbé par l’intestin. « Autant dire que cette alliance transforme un plat simple en un véritable bouclier antioxydant », souligne le professionnel de santé. Une étude publiée dans le *Journal of Agricultural and Food Chemistry* avait déjà mis en évidence que la biodisponibilité du lycopène augmentait jusqu’à 15 fois lorsqu’il était consommé avec de l’huile d’olive, comparé à une consommation sans matière grasse.
Des bénéfices étendus à la santé cardiovasculaire
Au-delà de ses effets potentiels contre le cancer, cette combinaison présente aussi des atouts pour le système cardiovasculaire. L’huile d’olive est connue pour réduire le mauvais cholestérol (LDL) et augmenter le bon cholestérol (HDL), tandis que le lycopène contribue à limiter l’oxydation du cholestérol LDL, un facteur clé dans le développement des maladies cardiaques. « Intégrer régulièrement des tomates cuites à l’huile d’olive dans son alimentation peut donc être une stratégie préventive à double action », précise le médecin interrogé par Top Santé.
Il est à noter que ces bienfaits s’appliquent particulièrement aux huiles d’olive extra vierge, non raffinées, qui conservent leurs composés phénoliques et leur teneur en antioxydants. Les versions raffinées, moins riches en nutriments, n’offriraient pas les mêmes avantages.
Cette pratique, bien que simple, s’inscrit dans une approche globale de prévention, où l’alimentation joue un rôle central. Les recherches continuent d’explorer les mécanismes précis par lesquels le lycopène et les graisses saines interagissent avec les cellules cancéreuses, mais les premiers résultats restent encourageants.
Les experts recommandent d’utiliser une à deux cuillères à soupe d’huile d’olive extra vierge pour une poêlée de tomates (environ 500 g). L’important est de couvrir les tomates pendant la cuisson pour permettre une bonne absorption du lycopène.
Les études actuelles se concentrent principalement sur les cancers de la prostate, des poumons et de l’estomac. Cependant, les propriétés antioxydantes du lycopène pourraient avoir un impact plus large, bien que les mécanismes exacts nécessitent encore des recherches approfondies.
