Une expédition scientifique a capturé des images rares d'un requin évoluant dans les eaux glaciales de l'Antarctique, marquant ainsi une première historique. Cette observation inédite s'est déroulée près des îles Shetland du Sud, à environ 120 kilomètres au nord de la péninsule, lors d'une mission menée en 2025 par le Centre de recherche en eaux profondes Minderoo-UWA et Inkfish Expeditions. Après des centaines d'heures d'enregistrement, les scientifiques ont été surpris par la présence d'un requin massif évoluant à 490 mètres de profondeur, dans une eau à 2 °C. Selon Alan Jamieson, directeur du Centre de recherche, cette observation est une véritable merveille de la nature, soulignant ainsi l'exceptionnalité de cette rencontre.
L'espèce en question est probablement un requin dormeur du Sud (Somniosus antarcticus), connu pour sa longévité et son mode de vie lent dans les profondeurs. Cette découverte ouvre de nouvelles perspectives pour la science, permettant d'approfondir les connaissances sur cette espèce mystérieuse. En effet, les chercheurs débattent encore sur le nombre réel d'espèces de requins dormeurs et manquent de données génétiques récentes pour mieux les classifier.
Contrairement à de nombreux poissons adaptés aux conditions extrêmes de l'Antarctique, ce requin semble privilégier des couches d'eau légèrement plus chaudes pour se déplacer en profondeur. Les scientifiques estiment qu'il s'agit d'une espèce discrète, présente depuis longtemps dans la région, mais difficile à observer en raison des contraintes d'exploration scientifique. Cette rencontre inattendue met en lumière le caractère méconnu de la vie marine des grands fonds, notamment autour de l'Antarctique.
Cette observation unique soulève des questions cruciales sur la biodiversité et l'écosystème des eaux antarctiques. Elle offre une occasion rare d'en apprendre davantage sur ces prédateurs marins fascinants et sur l'impact de leur présence dans ces régions reculées et encore largement inexplorées.
