Le président ukrainien Volodymyr Zelensky a attribué l’une des plus hautes distinctions d’État du pays à Elon Musk, patron de SpaceX, en reconnaissance de son soutien technologique et humanitaire face à l’invasion russe. Selon le Figaro, l’Ordre de la Liberté a été décerné pour « ses contributions personnelles exceptionnelles à la protection de la vie humaine et de la liberté, ainsi que pour le développement des relations entre les peuples ukrainien et américain ».
Ce qu'il faut retenir
- Elon Musk reçoit l’Ordre de la Liberté, l’une des plus hautes distinctions ukrainiennes, pour son rôle dans le soutien technologique à l’Ukraine.
- Le décret présidentiel souligne ses contributions « à la protection de la vie humaine et au développement des relations entre l’Ukraine et les États-Unis ».
- Starlink, le service d’Internet par satellite de SpaceX, est devenu un outil clé des communications militaires ukrainiennes depuis 2022.
- Kiev cherche désormais à étendre l’utilisation de Starlink au-dessus du territoire russe, ce que Musk aurait d’abord qualifié d’« escalade majeure » avant de nuancer sa position.
- Des milliers de terminaux Starlink utilisés par la Russie en Ukraine ont été désactivés en 2026, sur demande de l’ex-ministre ukrainien de la Défense.
Un outil militaire devenu stratégique pour l’Ukraine
Starlink, le réseau de communication par satellite développé par SpaceX, est devenu un pilier des opérations militaires ukrainiennes depuis le début de l’invasion russe en février 2022. Selon nos confrères du Figaro, ce système permet aux forces ukrainiennes de maintenir des communications stables sur le champ de bataille, même face aux tentatives de brouillage électronique russe. Le service est également utilisé pour le pilotage des drones, un atout majeur dans un conflit où la supériorité technologique joue un rôle croissant.
Dès les premiers mois du conflit, Elon Musk avait activé Starlink au-dessus de l’Ukraine, malgré les réticences initiales de certains responsables américains. « Ce service est devenu le poumon des communications sur le front », explique un observateur militaire cité par le Figaro. Pourtant, son utilisation reste au cœur de tensions entre Kiev et Washington, notamment sur la question de son extension au territoire russe.
Des désaccords persistants sur l’extension de Starlink en Russie
Alors que l’Ukraine souhaite utiliser Starlink au-dessus de la Russie pour cibler des lanceurs de missiles balistiques, Volodymyr Zelensky a indiqué que Elon Musk s’y était d’abord opposé, évoquant une « escalade majeure » du conflit. « On m’a rapporté qu’il était contre cette initiative », a déclaré le président ukrainien. Pourtant, il a ajouté que des « retours plus encourageants » lui étaient parvenus depuis, suggérant un possible assouplissement de la position du milliardaire.
Cette divergence illustre les tensions persistantes entre Kiev et Washington sur la stratégie à adopter face à Moscou. Selon le Financial Times, rapporté par le Figaro, les États-Unis craignent qu’une telle mesure ne provoque une escalade incontrôlable. « L’utilisation de Starlink au-dessus du territoire russe pourrait réduire les capacités sur lesquelles la Russie s’appuie pour faire durer la guerre », a toutefois souligné Zelensky, plaidant en faveur de cette solution.
Des terminaux Starlink désactivés en Russie pour affaiblir Moscou
En 2026, l’Ukraine a obtenu la désactivation de plusieurs milliers de terminaux Starlink utilisés par les forces russes en Ukraine, via des canaux dits « gris ». Cette mesure, demandée par l’ex-ministre ukrainien de la Défense Mykhailo Fedorov avant son départ en juillet, visait à perturber les communications ennemies. « Ces terminaux permettaient à la Russie de contourner les restrictions technologiques », a expliqué un responsable ukrainien sous couvert d’anonymat.
Cette initiative s’inscrit dans une stratégie plus large visant à priver Moscou d’outils technologiques clés. Pourtant, elle a aussi soulevé des questions sur la capacité de SpaceX à contrôler l’utilisation de ses services, alors que des terminaux continuent de circuler sur le marché noir.
La question de l’utilisation de Starlink au-dessus de la Russie reste donc un sujet hautement sensible, où se mêlent enjeux technologiques, militaires et diplomatiques. Une décision de Washington ou de SpaceX dans les prochains mois pourrait redéfinir l’équilibre des forces sur le terrain.
L’Ukraine cherche à améliorer la connexion de ses drones pour cibler des lanceurs de missiles russes, essentiels à la stratégie de frappe de Moscou. Selon Volodymyr Zelensky, cette extension pourrait « réduire les capacités russes à prolonger la guerre ».
Il s’agit de l’une des plus hautes distinctions d’État en Ukraine, décernée pour des contributions exceptionnelles à la défense du pays ou aux relations internationales. Elon Musk est le premier étranger à le recevoir depuis le début du conflit.
