Selon Euronews FR, l’Arabie saoudite renforce son offre d’astrotourisme avec la certification de deux établissements par DarkSky International. Le label, décerné dans le cadre du nouveau programme « Approved Lodgings & Resorts » lancé en août 2026, récompense les complexes alliant qualité de ciel nocturne, éclairage responsable et expériences immersives dédiées à l’observation des astres.

Ce qu’il faut retenir

  • Deux établissements certifiés : Nujuma, un Ritz-Carlton Reserve en bord de mer Rouge, et Desert Rock Resort, un resort de 30 000 m² dans les montagnes du Hijaz.
  • La certification évalue la qualité du ciel nocturne, les mesures d’éclairage extérieur et la protection des milieux nocturnes sensibles.
  • DarkSky International promeut un éclairage « beau, sain et fonctionnel » pour lutter contre la pollution lumineuse.
  • Nujuma propose des villages en bord de mer avec vue panoramique sur le ciel étoilé et des sorties guidées par un astronome résident.
  • Desert Rock Resort met en avant des villas intégrées aux pitons rocheux, un centre d’astronomie et des randonnées nocturnes comme le sentier Luna Trail.
  • Les deux sites limitent l’éclairage artificiel superflu pour préserver le cycle naturel jour-nuit et la faune locale.

DarkSky International lance une certification dédiée à l’hébergement touristique

D’après Euronews FR, DarkSky International a lancé en août 2026 un programme de certification baptisé « Approved Lodgings & Resorts ». Ce label vise à identifier les établissements touristiques engagés dans la lutte contre la pollution lumineuse tout en proposant des expériences d’observation astronomique de qualité. Les critères d’attribution incluent notamment la localisation dans une zone à ciel nocturne exceptionnel, l’adoption d’un éclairage extérieur responsable et la prise en compte des écosystèmes nocturnes. Deux complexes saoudiens figurent parmi les premiers lauréats de cette initiative.

Parmi les exigences du programme, on note l’évaluation des pratiques d’éclairage pour éviter les perturbations des espèces animales et végétales nocturnes. DarkSky International insiste sur l’importance de concilier esthétique, fonctionnalité et respect de l’environnement, en promouvant des solutions d’éclairage « beau, sain et fonctionnel ».

Nujuma, une escapade étoilée en bord de mer Rouge

Nujuma, un Ritz-Carlton Reserve situé sur les îles de la mer Rouge saoudienne, a obtenu la certification pour son engagement en faveur de l’astrotourisme. Le nom de l’établissement, qui signifie « étoiles » en arabe, reflète sa vocation : offrir aux visiteurs une immersion dans un cadre préservé, propice à l’observation du ciel nocturne. Les villas privées, dotées de baies vitrées, permettent de contempler les étoiles dès le coucher du soleil, tandis que l’hôtel met à disposition un astronome résident pour guider les hôtes lors de sessions d’observation commentées.

Les invités sont invités à découvrir la signification culturelle des constellations locales, une approche qui allie science et traditions saoudiennes. Selon les responsables du resort, cette expérience vise à recréer un lien entre les visiteurs et l’héritage astronomique de la région, où les étoiles ont longtemps servi de repères pour la navigation et l’agriculture.

Desert Rock Resort : l’astrotourisme au cœur des montagnes du Hijaz

De son côté, Desert Rock Resort, qui s’étend sur 30 000 m² dans les montagnes du Hijaz, a été récompensé pour la qualité de son ciel nocturne et ses initiatives en matière d’éclairage durable. L’établissement propose 54 villas et 10 suites intégrées à la roche ou suspendues à des pitons, offrant une vue imprenable sur les vallées environnantes. Chaque logement dispose d’une piscine privée, permettant de prolonger la contemplation des paysages même après le crépuscule.

Le resort met en avant son Centre d’astronomie, équipé de télescopes puissants pour observer planètes, constellations et pluies de météores. Une expérience phare, « Arabian Astronomy Observation », d’une durée d’une heure, combine découverte scientifique et récits culturels saoudiens. Par ailleurs, Desert Rock organise des randonnées nocturnes, dont le célèbre sentier Luna Trail, conçu pour une observation optimale des astres dans un cadre désertique. L’expérience « Al’Ayali Albeidh Lunar Nights » aborde également le rôle historique de la lune et des étoiles dans la navigation et l’élaboration des calendriers traditionnels.

Une démarche écologique pour préserver le ciel nocturne

Au-delà des expériences proposées, Desert Rock Resort s’engage activement dans la protection du ciel nocturne. L’établissement limite drastiquement les lumières artificielles superflues, ce qui permet non seulement d’améliorer les conditions d’observation, mais aussi de préserver le cycle naturel jour-nuit pour la faune locale. Cette approche s’inscrit dans une volonté plus large de concilier tourisme de luxe et respect de l’environnement, une tendance de plus en plus prisée dans les destinations d’exception.

Selon les responsables du resort, cette politique permet de maintenir un équilibre entre l’accueil des visiteurs et la préservation des écosystèmes. En réduisant l’impact lumineux, l’établissement contribue à limiter les perturbations pour les espèces nocturnes, tout en offrant une expérience immersive et authentique aux amateurs d’astronomie.

Et maintenant ?

Avec cette première vague de certifications, DarkSky International pourrait étendre son programme à d’autres régions du monde, notamment en Europe et en Amérique du Nord, où la demande pour des destinations d’astrotourisme est en forte croissance. En Arabie saoudite, d’autres projets pourraient suivre, dans un contexte où le royaume mise sur le tourisme comme levier de diversification économique. La prochaine éclipse totale de 2027, qualifiée d’« éclipse du siècle », devrait également stimuler l’intérêt pour ces sites certifiés.

Reste à voir si cette initiative incitera d’autres établissements hôteliers à adopter des pratiques similaires, ou si les voyageurs privilégieront ces adresses labellisées pour leurs prochaines escapades célestes.

Il s’agit d’un label décerné par DarkSky International aux hébergements touristiques engagés dans la réduction de la pollution lumineuse et la promotion de l’observation astronomique. Les critères incluent la qualité du ciel nocturne, les pratiques d’éclairage responsable et la protection des milieux nocturnes sensibles.

Le resort propose des observations au télescope, des randonnées nocturnes (dont le sentier Luna Trail), des ateliers culturels sur le rôle des étoiles dans l’histoire saoudienne, et des expériences comme « Arabian Astronomy Observation » ou « Al’Ayali Albeidh Lunar Nights ».