La sonde Psyché de la NASA a récemment effectué un survol rapproché de la planète Mars, ce qui lui a permis de se relancer et de gagner de la vitesse pour son voyage vers l'astéroïde métallique (16) Psyché, selon Numerama. Ce survol a également offert l'opportunité à la sonde de capturer des images uniques de la planète rouge.
Ce survol, qui a eu lieu le 15 mai 2026, a permis à la sonde Psyché de se rapprocher de Mars à une distance de 4 609 kilomètres, ce qui est considéré comme très proche à l'échelle spatiale. Lors de ce passage, la sonde a pu bénéficier de l'assistance gravitationnelle de Mars pour accélérer sa course et ajuster sa trajectoire vers l'astéroïde.
Ce qu'il faut retenir
- La sonde Psyché a effectué un survol rapproché de Mars le 15 mai 2026.
- Le survol a permis à la sonde de gagner de la vitesse et d'ajuster sa trajectoire vers l'astéroïde (16) Psyché.
- La sonde a capturé des images uniques de la planète Mars lors de ce survol.
Le contexte du voyage de la sonde Psyché
La sonde Psyché est en route vers l'astéroïde métallique (16) Psyché, qui est situé entre les orbites de Mars et de Jupiter. Le voyage de la sonde est prévu pour durer plusieurs années, avec une arrivée prévue à l'astéroïde en 2029. Le but de la mission est d'étudier cet astéroïde unique, qui est composé principalement de métal et qui pourrait fournir des informations précieuses sur la formation et l'évolution de notre système solaire.
Le survol de Mars a été une étape importante dans le voyage de la sonde Psyché, car il a permis à la sonde de bénéficier de l'assistance gravitationnelle de la planète pour accélérer sa course et ajuster sa trajectoire. Cela a également offert l'opportunité à la sonde de capturer des images de la planète et de tester ses instruments.
Les images capturées par la sonde Psyché
Lors de son survol de Mars, la sonde Psyché a capturé des milliers d'images de la planète, y compris des images de la surface et de l'atmosphère de Mars. Ces images ont été prises pour calibrer les instruments de la sonde et pour tester les outils de traitement d'images. Parmi ces images, il y a certaines qui se démarquent, comme celle de Mars vu sous la forme d'un croissant lumineux se détachant des ténèbres.
Ce cliché a été pris lorsque la sonde Psyché a abordé la planète par sa face nocturne avant de basculer vers son côté jour. Le fort angle de contre-jour a permis à la sonde de capturer une perspective rarement immortalisée de la planète. Le croissant est apparu nettement plus brillant et étendu que prévu, ce qui est directement lié à l'atmosphère martienne et aux fines poussières qui y flottent en permanence.
La mission de la sonde Psyché est une étape importante dans l'exploration de notre système solaire et pourrait fournir des informations précieuses sur la formation et l'évolution de notre univers. Les prochaines années seront cruciales pour la mission, et il est important de suivre les développements et les découvertes qui seront faites.
