Le 20 mars 2026, l'avion expérimental X-59 de la Nasa a réalisé son deuxième vol, mais celui-ci a été de courte durée, neuf minutes exactement, en raison d'un problème technique, selon nos confrères de Numerama. L'avion a dû rentrer prématurément à la base d'Edwards après l'apparition d'un avertissement dans le cockpit.
Ce qu'il faut retenir
- Le X-59 a volé pour la deuxième fois le 20 mars 2026.
- Le vol a duré neuf minutes en raison d'un problème technique.
- L'avion a atterri sans incident à la base d'Edwards.
Le contexte du vol
Le X-59 est un avion expérimental conçu pour voler à une vitesse supersonique avec un bruit atténué, dans le cadre de la mission Quesst de la Nasa, qui vise à développer une aviation civile supersonique. Le premier vol du X-59 a eu lieu fin octobre 2025, et ce deuxième vol était censé reproduire les mêmes conditions pour confirmer que l'avion se comporte comme prévu.
La Nasa avait prévu de faire des essais à une altitude et une vitesse un peu plus élevées après ce vol, mais le problème technique a empêché la réalisation de ces essais. L'agence spatiale a indiqué que l'équipe a pu recueillir des informations qui serviront de base aux futurs essais, malgré la durée réduite du vol.
Les détails du vol
Le décollage du X-59 a eu lieu à 10h54 heure du Pacifique, et l'avion a rentré prématurément à la base après l'apparition d'un avertissement dans le cockpit. Le pilote a suivi les procédures et a posé l'avion sans incident. La Nasa a indiqué que le problème technique n'a pas mis en danger la sécurité de l'avion ou de son pilote.
La Nasa a publié un communiqué pour expliquer les circonstances du vol, sans donner plus de détails sur l'origine du problème technique. L'agence spatiale a annoncé qu'elle prévoyait une série de dizaines de vols en 2026 pour tester le X-59 et atteindre des vitesses supersoniques.
Les enjeux de la mission Quesst
La mission Quesst de la Nasa vise à développer une aviation civile supersonique, ce qui pourrait révolutionner les transports aériens. Le X-59 est la pièce maîtresse de ces expériences, car il est conçu pour voler à une vitesse supersonique avec un bruit atténué, ce qui pourrait réduire les impacts environnementaux et sonores des vols supersoniques.
Les essais du X-59 sont importants pour la réussite de la mission Quesst, car ils permettent de tester les performances de l'avion et de recueillir des données pour améliorer sa conception. La Nasa a indiqué que les essais du X-59 seraient progressivement plus rapides et plus hauts pour atteindre des vitesses supersoniques.
En conclusion, le deuxième vol du X-59 de la Nasa a été de courte durée en raison d'un problème technique, mais les essais devraient continuer dans les prochaines semaines et mois pour atteindre des vitesses supersoniques et confirmer que l'avion se comporte comme prévu.
