Pour la première fois depuis leur mise en circulation en 2022, les billets en euros vont changer de design. La Banque centrale européenne (BCE) a dévoilé, jeudi 10 août 2026, dix propositions graphiques présélectionnées pour la prochaine série de coupures de la zone euro, selon BFM Business. Ces créations s’articulent autour de deux thèmes principaux : « La culture européenne » et « Fleuves et oiseaux ».
Ce qu'il faut retenir
- La BCE a retenu 10 propositions graphiques pour les futurs billets en euros, après un concours européen ayant reçu plus de 1 200 dossiers.
- Les thèmes choisis sont « La culture européenne » (personnalités comme Marie Curie ou Léonard de Vinci) et « Fleuves et oiseaux » (espèces et paysages naturels).
- Les citoyens européens peuvent donner leur avis via une consultation publique ouverte jusqu’au 21 septembre 2026.
- Les nouveaux billets intégreront des signes de sécurité renforcés et des matériaux plus durables.
- La décision finale du Conseil des gouverneurs de la BCE est attendue d’ici la fin de l’année 2026.
Un concours européen pour redéfinir l’identité visuelle de l’euro
La BCE a organisé un concours à l’échelle de l’Union européenne afin de sélectionner les nouveaux graphismes des billets. Plus de 1 200 propositions ont été déposées, avant qu’un jury indépendant de 21 experts — spécialistes en graphisme, communication, neurosciences et histoire — ne réduise le choix à 25 graphistes. Ces derniers ont ensuite soumis leurs créations, parmi lesquelles dix ont été retenues, selon BFM Business. « Les billets en euros sont plus qu’un moyen de paiement, ils constituent l’un des symboles les plus tangibles de l’Europe », a déclaré Christine Lagarde, présidente de la BCE. « Grâce à des graphismes alliant beauté et sens, ils renforceront notre identité partagée. »
Deux thèmes pour incarner l’Europe et son patrimoine
Les dix propositions retenues se répartissent en deux catégories. D’un côté, le thème « La culture européenne » met en avant six personnalités emblématiques, chacune associée à une coupure spécifique : la cantatrice grecque Maria Callas (5 €), le compositeur allemand Ludwig van Beethoven (10 €), la scientifique française Marie Curie (20 €), l’auteur espagnol Miguel de Cervantes (50 €), le peintre italien Léonard de Vinci (100 €) et la prix Nobel de la paix autrichienne Bertha von Suttner (200 €). Le verso de ces billets présente des espaces culturels contemporains, comme des salles de musique, des bibliothèques ou des classes.
De l’autre, le thème « Fleuves et oiseaux » célèbre la biodiversité et les paysages naturels. Les billets de cette série intègrent des illustrations d’oiseaux, comme le martin-pêcheur ou la cigogne, accompagnées de paysages fluviaux. Leur verso met en scène des bâtiments institutionnels de l’Union européenne, tels que le Parlement européen ou la Commission européenne.
Une consultation citoyenne pour choisir les futurs billets
Pour la première fois, la BCE associe directement les citoyens à cette refonte. Une enquête publique, accessible en ligne, est ouverte jusqu’au 21 septembre 2026. « Ils portent ma signature, mais ce sont vos billets de banque. Maintenant, c’est à votre tour d’aider à façonner leur apparence future », a expliqué Christine Lagarde. Parallèlement, un cabinet d’études indépendant réalisera une enquête distincte auprès d’un échantillon représentatif d’habitants de la zone euro. Les résultats des deux consultations seront compilés dans un rapport, qui servira de base à la décision finale du Conseil des gouverneurs de la BCE, attendue avant la fin de l’année.
Des innovations techniques pour des billets plus sûrs et durables
Au-delà de leur aspect esthétique, les nouveaux billets intègreront des signes de sécurité perfectionnés afin d’en faciliter l’authentification et l’accessibilité, y compris pour les personnes malvoyantes. La BCE a également souligné l’utilisation de matériaux et de processus de production « plus durables », dans le cadre de ses engagements environnementaux. « Le nouveau graphisme des billets en euros s’inscrit dans le cadre d’un effort à long terme de l’Eurosystème visant à garantir que les espèces restent un moyen de paiement sûr, efficace et évocateur », a précisé Piero Cipollone, membre du directoire de la BCE.
Un calendrier encore long avant la mise en circulation
Si les nouveaux billets devaient être mis en circulation « au cours des années suivantes », leur arrivée dans les portefeuilles des Européens n’est pas pour tout de suite. Le projet retenu devra d’abord être affiné et testé avant d’entrer en phase de production. Pendant cette période, les billets actuels continueront de circuler en parallèle, assurant ainsi une transition fluide. La BCE n’a pas précisé de date exacte pour leur lancement, mais a indiqué que la décision finale interviendrait « vers la fin de l’année » 2026, après analyse des retours citoyens et des études complémentaires.
Reste à voir si les choix esthétiques et symboliques de la BCE séduiront une majorité de citoyens. Une chose est sûre : ces nouveaux billets, s’ils voient le jour, porteront bien plus qu’une simple valeur faciale. Ils incarneront, pour des millions de personnes, l’histoire, la culture et l’avenir de l’Europe.
La BCE justifie cette refonte par la volonté de renforcer l’identité visuelle de l’euro, en intégrant des symboles culturels et naturels représentatifs de l’Europe. Elle mise aussi sur des innovations techniques, comme des signes de sécurité renforcés et des matériaux plus durables, pour moderniser les coupures tout en garantissant leur sécurité et leur accessibilité.
