Le 29 avril 2026, les Chantiers de l’Atlantique de Saint-Nazaire ont célébré le baptême de l’Orient Express Corinthian, un navire hybride alliant les caractéristiques d’un voilier et celles d’un palace flottant. Selon Le Figaro, ce géant de 220 mètres de long, reconnaissable à sa coque bleu nuit et à ses trois grandes voiles, a entamé sa première traversée maritime entre Lisbonne et Marseille, avant de rejoindre Cannes pour le Festival du cinéma.

Cent quarante-trois ans après la création de l’Orient Express, ce nouveau chapitre maritime entend perpétuer l’esprit de luxe et d’aventure qui a fait la légende du train mythique. Georges Boyer, dramaturge et chroniqueur, avait décrit en 1883, dans les colonnes du Figaro, le voyage inaugural du train de Strasbourg à Constantinople comme une expérience inoubliable. Aujourd’hui, c’est par la mer que l’Orient Express Corinthian entend écrire une nouvelle page de son histoire, en quatre jours de navigation.

Ce qu'il faut retenir

  • Le Orient Express Corinthian, un navire de 220 mètres, a été baptisé le 29 avril 2026 aux Chantiers de l’Atlantique de Saint-Nazaire.
  • Ce paquebot hybride, doté de trois grandes voiles et d’une coque bleu nuit, combine les attributs d’un voilier et d’un palace flottant.
  • Sa première traversée, entre Lisbonne et Marseille, s’effectue en quatre jours, avant une escale à Cannes pour le Festival.
  • Ce projet s’inscrit dans la continuité de la légende de l’Orient Express, créé en 1883.

Un navire à la croisée du yacht et du palace

L’Orient Express Corinthian n’est ni un simple paquebot ni un voilier classique. Avec ses 220 mètres de long et ses trois grandes voiles, il se distingue par ses mensurations impressionnantes. Selon Le Figaro, seulement une cinquantaine de suites seront proposées à bord, chacune conçue pour offrir un confort comparable à celui des grands hôtels de luxe. La coque bleu nuit, signature visuelle du navire, renforce son allure élégante et discrète.

Ce projet s’inscrit dans une tendance croissante de croisière haut de gamme, où l’on recherche à la fois l’aventure maritime et le luxe à terre. Les Chantiers de l’Atlantique, spécialisés dans les constructions navales complexes, ont mis en œuvre leur savoir-faire pour créer un navire unique, capable de naviguer en autonomie tout en offrant une expérience immersive.

Une première traversée entre Lisbonne et Marseille

Le voyage inaugural du Corinthian a débuté dans la capitale portugaise, Lisbonne, pour rejoindre Marseille en quatre jours. Cette traversée maritime marque le début d’une série de croisières destinées à une clientèle exigeante, en quête d’exclusivité et de dépaysement. Selon Le Figaro, le navire devrait ensuite faire escale à Cannes, où il sera présent pour le Festival du cinéma, un événement incontournable du calendrier mondain.

Cette première traversée est l’occasion de tester les performances du navire, tant sur le plan technique que sur celui de l’expérience client. Les passagers, une poignée de privilégiés, auront l’opportunité de découvrir un mode de voyage inédit, à mi-chemin entre la croisière traditionnelle et l’hôtel cinq étoiles.

Un héritage ferroviaire transposé à la mer

L’Orient Express Corinthian s’inspire directement de l’histoire de l’Orient Express, ce train mythique créé en 1883 par la Compagnie internationale des wagons-lits. Georges Boyer, chroniqueur de l’époque, avait décrit avec enthousiasme ce « palace à vapeur » qui reliait Strasbourg à Constantinople en douze jours. Aujourd’hui, l’esprit de ce voyage légendaire est réinventé en mer.

Le Corinthian incarne cette volonté de mêler aventure et raffinement. Avec ses voiles et sa coque élancée, il rappelle les grands voiliers du XIXe siècle, tout en intégrant les technologies modernes pour assurer confort et sécurité. Selon Le Figaro, ce navire est conçu pour offrir une expérience « à la fois intimiste et majestueuse », avec des espaces conçus pour le partage comme pour l’intimité.

Et maintenant ?

Après cette première traversée entre Lisbonne et Marseille, l’Orient Express Corinthian devrait poursuivre son périple vers Cannes pour le Festival du cinéma. Les prochaines étapes de son calendrier restent à confirmer, mais le navire pourrait intégrer des escales prestigieuses en Méditerranée, voire en Atlantique. La commercialisation des futures croisières, réservées à une clientèle triée sur le volet, devrait débuter dans les prochains mois.

Reste à voir si ce projet maritime saura séduire une clientèle prête à investir dans une expérience aussi unique que coûteuse. Le Corinthian pourrait bien devenir, d’ici quelques années, un symbole de l’élégance à la française, à l’image de son illustre ancêtre ferroviaire.

Selon Le Figaro, les tarifs pour une croisière à bord du Corinthian n’ont pas encore été rendus publics. Cependant, compte tenu du niveau de luxe et de l’exclusivité des suites, les prix devraient se situer dans la fourchette des croisières haut de gamme, soit plusieurs milliers d’euros par personne pour une semaine.

Le navire est conçu pour accueillir une cinquantaine de passagers, répartis dans des suites spacieuses et luxueuses. Cette capacité réduite vise à garantir une expérience intimiste et personnalisée.