SNCF conserve l'exploitation des lignes TER Marseille-Aix et Marseille-Briançon jusqu'en 2039

La région Provence-Alpes-Côte d'Azur a renouvelé la confiance accordée à la SNCF pour l'exploitation de ses lignes ferroviaires régionales, dans le cadre de l'ouverture à la concurrence des TER. Selon Franceinfo - Sport, cette décision concerne le lot n°3, qui inclut notamment les dessertes entre Marseille, Aix-en-Provence, Manosque, Sisteron, Gap et Briançon. Le contrat signé entre la SNCF et la région, d'un montant total de 2,25 milliards d'euros, s'étend de 2029 à 2039, marquant une décennie de coopération renforcée.

Ce renouvellement s'inscrit dans une stratégie régionale visant à améliorer la qualité du service ferroviaire, avec un objectif affiché : augmenter de 30 % l'offre de trains aux heures de pointe, comme le précise Jean Castex, PDG de la SNCF, lors d'une déclaration à ICI Provence le 6 mai 2026. « Il faut évidemment que l'on s'adapte pour répondre à ce défi, notamment en matière de régularité et de maintenance des trains », a-t-il souligné. La région s'est également engagée à acquérir de nouvelles rames, plus performantes, mais leur entretien devra être assuré par la SNCF, un point crucial pour garantir la qualité du service.

Parmi les axes concernés, la ligne Marseille-Briançon, qui traverse les Alpes du Sud, fera l'objet de travaux majeurs en prévision des Jeux Olympiques d'hiver de 2030. Ces aménagements, estimés à plus de 340 millions d'euros, incluent le renouvellement des voies, des caténaires et des infrastructures, avec un démarrage prévu en 2027 et une finalisation avant fin 2029. « Une voie neuve, c'est une régularité meilleure et moins d'incidents pour les usagers », a expliqué Jean Castex, qui met en avant l'aspect durable de ces investissements, bien au-delà des JO : « Ça va rester bien au-delà des Jeux, c'est ce qu'on appelle l'héritage ».

Un contrat qui s'inscrit dans une logique de modernisation globale

Le contrat signé par la SNCF avec la région Provence-Alpes-Côte d'Azur représente un engagement financier et technique majeur. Sur les 2,25 milliards d'euros alloués, 1,8 milliard sont destinés à l'exploitation du réseau, tandis que 328 millions financeront l'acquisition de 25 rames neuves, plus modernes et adaptées aux besoins actuels. Par ailleurs, 46 millions d'euros seront consacrés à la modernisation du site de maintenance de Marseille Blancarde et à la création d'un nouveau site à Briançon, renforçant ainsi la capacité de la SNCF à entretenir son parc ferroviaire.

Cette enveloppe budgétaire reflète une volonté politique claire de la région de moderniser ses infrastructures, en particulier sur des axes stratégiques comme celui des Alpes du Sud. Les travaux prévus sur la ligne Marseille-Briançon s'ajoutent à d'autres projets de rénovation, comme celui de la ligne Aix-Marseille, qui bénéficiera également d'investissements significatifs. « On va refaire des voies, des caténaires, des architectures. C'est indispensable », a rappelé Jean Castex, soulignant l'importance de ces travaux pour améliorer le quotidien des usagers et réduire les perturbations.

Une ouverture à la concurrence progressive mais encadrée

L'ouverture à la concurrence des TER en Provence-Alpes-Côte d'Azur, lancée en 2019, s'inscrit dans une dynamique nationale visant à améliorer la qualité des services ferroviaires régionaux. Le renouvellement de l'exploitation par la SNCF pour le lot n°3, qui regroupe plusieurs axes majeurs, illustre la confiance accordée à l'opérateur historique, malgré la présence de concurrents potentiels. Ce contrat, valable jusqu'en 2039, offre une visibilité à long terme pour la SNCF, tout en imposant des objectifs ambitieux en termes de régularité et de capacité.

Cependant, cette période de transition n'est pas exempte de défis. La SNCF devra non seulement gérer l'augmentation de l'offre de trains, mais aussi assurer l'entretien des nouvelles rames et des infrastructures existantes. « C'est très bien d'avoir des rames plus performantes, mais nous, derrière, il faut qu'on soit en état de les entretenir », a concédé Jean Castex, soulignant les contraintes opérationnelles liées à ce projet. La réussite de cette stratégie dépendra donc de la capacité de l'opérateur à concilier croissance et qualité de service.

Au-delà de cette décision, cette stratégie régionale interroge sur l'avenir des transports collectifs en France. Alors que les JO de 2030 approchent, les investissements dans les infrastructures ferroviaires pourraient servir de levier pour renforcer l'attractivité des territoires alpins et réduire la dépendance à la voiture. Reste à voir si ces ambitions se concrétiseront dans les délais impartis, et si les usagers bénéficieront pleinement de ces améliorations.