Selon Futura Sciences, une enquête récente relance le débat sur l’identité de Satoshi Nakamoto, le mystérieux créateur du Bitcoin. Le journaliste John Carreyrou, du New York Times, avance que cette figure insaisissable serait en réalité Adam Back, cryptographe britannique et fondateur de l’entreprise Blockstream.
Ce qu'il faut retenir
- Une enquête du New York Times désigne Adam Back comme un candidat sérieux au titre de Satoshi Nakamoto, créateur du Bitcoin.
- Satoshi Nakamoto détient environ un million de bitcoins, soit une fortune estimée à plus de 60 milliards d’euros au cours actuel (60 868 € par bitcoin).
- Adam Back a nié être Satoshi Nakamoto, tout en reconnaissant une proximité idéologique et technique avec le projet Bitcoin.
- L’analyse linguistique et les coïncidences techniques, comme l’invention de HashCash, soutiennent partiellement cette hypothèse.
- Malgré ces éléments, aucune preuve formelle ne permet d’affirmer que Back est bien le créateur du Bitcoin.
Le mystère Satoshi Nakamoto, une énigme vieille de près de 15 ans
En octobre 2008, un pseudonyme du nom de Satoshi Nakamoto publiait le white paper fondateur du Bitcoin, une monnaie numérique décentralisée reposant sur une blockchain. Ce projet, lancé en janvier 2009, allait révolutionner le monde des finances et des cryptomonnaies. Pourtant, personne n’a jamais confirmé l’identité réelle de son créateur. Les recherches menées par Carreyrou s’appuient notamment sur un documentaire diffusé en 2024 sur HBO, Money Electric: The Bitcoin Mystery, qui évoquait déjà le nom d’Adam Back comme possible candidat.
Selon l’enquête, Satoshi Nakamoto n’a jamais existé en tant que personne physique. Il pourrait s’agir d’un groupe de développeurs, ou d’un seul individu utilisant un pseudonyme. Toujours est-il que cette figure fantôme possède un portefeuille contenant environ 1 million de bitcoins, une quantité suffisante pour en faire l’une des personnes les plus riches du monde. À l’heure où ces lignes sont écrites, chaque bitcoin vaut 60 868 euros, ce qui place la fortune potentielle de Nakamoto à plus de 60 milliards d’euros.
Adam Back au cœur des soupçons : une analyse technique et linguistique
John Carreyrou a passé près d’un an à analyser les écrits de Satoshi Nakamoto, disparus des radars depuis avril 2011. L’enquête s’est notamment appuyée sur des centaines d’emails échangés entre Nakamoto et le développeur finlandais Martti Malmi, rendus publics lors d’un procès opposant ce dernier à Craig Wright, un Australien qui s’est autoproclamé Satoshi Nakamoto en 2016.
L’analyse stylométrique et linguistique a révélé des similitudes frappantes entre les écrits de Satoshi et ceux d’Adam Back. Ce dernier utilise régulièrement des expressions typiquement britanniques comme « dang » ou « a menace to the network », et structure ses phrases de manière proche de celles du créateur du Bitcoin. Par ailleurs, Back a été l’un des premiers à recevoir un email de Nakamoto et a inventé HashCash, un protocole statistique utilisé dans le processus de minage des bitcoins. Autant d’éléments qui renforcent l’hypothèse, même si aucune preuve irréfutable n’a encore été apportée.
Une coïncidence troublante, mais des zones d’ombre persistantes
Si Adam Back est un candidat crédible, plusieurs éléments restent inexpliqués. Son premier message public sur Bitcoin date de juin 2011, soit six semaines après la disparition de Satoshi Nakamoto. Il a également rejoint le forum Bitcointalk le jour même où la fortune de Nakamoto a été révélée, avant de devenir un contributeur actif. Pourtant, aucune trace de ses interventions n’apparaît dans les archives des listes de diffusion comme Cryptography ou Hashcash, où il affirme pourtant avoir participé aux débats entre 2008 et 2011.
La stylométrie, une technique d’analyse textuelle, n’a pas permis de trancher définitivement. Les résultats sont jugés non concluants par les experts. De plus, Adam Back a toujours nié être Satoshi Nakamoto dans une interview accordée au Telegraph. Il a expliqué avoir été sceptique à l’égard du Bitcoin à ses débuts, un regret qu’il exprime aujourd’hui. « Je pense que la personne derrière Satoshi Nakamoto est britannique, mais ce n’est pas moi », a-t-il précisé, évoquant un sarcasme typiquement britannique dans les écrits de Nakamoto.
« La personne derrière Satoshi Nakamoto est britannique, mais ce n’est pas moi. »
Adam Back, fondateur de Blockstream, dans une interview au Telegraph.
Un rapport convaincant, mais pas une certitude absolue
Le rapport de John Carreyrou, intitulé « My Quest to Solve Bitcoin’s Great Mystery », présente des arguments solides, mais pas définitifs. L’absence de preuve formelle — notamment l’absence de correspondance directe entre les écrits de Back et ceux de Nakamoto — laisse la porte ouverte à d’autres hypothèses. Parmi les noms souvent évoqués figurent Nick Szabo, créateur de Bit Gold, ou encore Hal Finney, premier destinataire d’un bitcoin en janvier 2009 et décédé en 2014.
Certains observateurs rappellent que le mystère autour de Satoshi Nakamoto est aussi un pilier de l’histoire du Bitcoin. Cette opacité a permis à la cryptomonnaie de se développer sans être associée à une personnalité controversée. Si l’identité de Nakamoto était révélée demain, cela pourrait avoir des conséquences imprévisibles sur le marché et la perception du Bitcoin.
Quoi qu’il en soit, cette nouvelle enquête rappelle que le Bitcoin, plus de 15 ans après sa création, conserve une partie de son mystère. Que ce soit Adam Back, un collectif, ou une autre personnalité encore inconnue, l’identité du créateur du Bitcoin reste l’un des secrets les mieux gardés de l’histoire de la finance moderne.
Adam Back est l’un des premiers à avoir reçu un email de Satoshi Nakamoto et a inventé HashCash, un outil utilisé dans le minage des bitcoins. De plus, ses écrits présentent des similitudes linguistiques et stylistiques avec ceux de Nakamoto, selon l’analyse du journaliste John Carreyrou.
Dans une interview au Telegraph, Adam Back a expliqué avoir été sceptique envers le Bitcoin à ses débuts et regrette cette position. Il a également souligné que, même s’il pense que Nakamoto est britannique, il n’est pas celui que l’on cherche.
