Alors que le géant américain Apple s’apprête à dévoiler son premier iPhone pliable lors de son keynote prévu le 9 septembre, le constructeur chinois Xiaomi devance son concurrent et annonce la présentation de son propre terminal flexible dès le 7 septembre. Selon nos confères de Journal du Geek, cette annonce place Xiaomi en position de force sur le marché émergent des smartphones à écran pliant, avant même que le futur iPhone Ultra ne soit révélé au public.

Le Xiaomi 18 Fold devrait ainsi être le premier smartphone pliable à être dévoilé en Chine, quelques jours seulement avant l’événement tant attendu d’Apple. Une stratégie qui permettra à Xiaomi de capter une partie de l’attention médiatique générée par l’iPhone Ultra, tout en évitant d’être accusé de s’inspirer directement de la marque à la pomme.

Ce qu'il faut retenir

  • Le Xiaomi 18 Fold sera officiellement présenté le 7 septembre 2026 en Chine, via une communication sur le réseau social Weibo.
  • Ce smartphone pliable se distingue par son format « passeport », similaire à celui du Galaxy Z Fold8 de Samsung et potentiellement proche de l’iPhone Ultra d’Apple.
  • L’écran du Xiaomi 18 Fold adopterait un ratio de 2:1, optimisé pour le multimédia et la consommation de contenus.
  • Le terminal serait équipé de la puce XRing O3, développée par Xiaomi et fabriquée par TSMC, promettant des performances élevées.
  • Un coloris rouge est évoqué pour ce modèle, tandis que sa disponibilité en Europe reste incertaine après sa présentation.

Un lancement stratégique deux jours avant le keynote d’Apple

La date du 7 septembre n’a pas été choisie au hasard par Xiaomi. Alors qu’Apple organise son traditionnel événement de rentrée le 9 septembre, le constructeur chinois mise sur une annonce précoce pour s’imposer comme un acteur majeur du segment des smartphones pliables. Selon Journal du Geek, cette initiative pourrait bien voler la vedette à l’iPhone Ultra, dont les caractéristiques techniques restent encore partiellement méconnues.

Le format du Xiaomi 18 Fold est l’un des éléments les plus attendus. Comme l’a confirmé Xiaomi via une publication sur Weibo, ce terminal adoptera un design en « passeport », c’est-à-dire un format large qui s’ouvre à l’horizontale, similaire à celui des modèles Galaxy Z Fold de Samsung. Cette configuration permet une meilleure expérience utilisateur pour le visionnage de vidéos, la lecture ou encore l’utilisation d’applications en multitâche.

Une puce maison et un écran optimisé pour le divertissement

Côté performances, Xiaomi compte sur sa propre puce, la XRing O3, dont la fabrication a été confiée au géant taïwanais TSMC. Selon les premières informations, cette puce devrait offrir des niveaux de performance « très prometteurs », sans que des benchmarks précis ne soient encore disponibles. Pour les observateurs, il s’agirait d’un moyen pour Xiaomi de se différencier clairement d’Apple, en misant sur une architecture logicielle et matérielle maison.

L’écran du Xiaomi 18 Fold est également au cœur des discussions. Avec un ratio estimé à 2:1, ce terminal serait idéal pour une utilisation multimédia intensive. Cette caractéristique technique, couplée à un affichage de haute qualité, pourrait séduire les amateurs de streaming, de gaming ou de travail sur écran large. Les premières images partagées sur les réseaux sociaux, notamment par le compte @stufflistings et @UniverseIce, montrent d’ailleurs un appareil dont l’écran externe semble particulièrement adapté à une utilisation quotidienne.

Une disponibilité initialement limitée à la Chine

Malgré l’engouement suscité par cette annonce, il est probable que le Xiaomi 18 Fold ne soit disponible qu’en Chine à sa sortie, le 7 septembre. En effet, la communication autour de ce terminal passe principalement par le réseau social chinois Weibo, où les annonces de Xiaomi sont traditionnellement centrées sur le marché local. Cela n’exclut pas une arrivée ultérieure en Europe ou ailleurs, mais aucune date n’a pour l’heure été évoquée.

Cette stratégie pourrait évoluer si Xiaomi souhaite concurrencer directement Apple sur les marchés occidentaux. Pour l’instant, le constructeur se concentre sur son marché domestique, où la demande pour les smartphones pliables ne cesse de croître. Les analystes s’attendent d’ailleurs à ce que la Chine devienne l’un des principaux foyers d’adoption de cette technologie dans les années à venir.

Et maintenant ?

D’ici le 7 septembre, Xiaomi devrait poursuivre sa campagne de teasing, dévoilant progressivement les caractéristiques techniques et design du 18 Fold. Si le terminal confirme ses promesses, il pourrait bien devenir une référence sur le marché des smartphones pliables, avant même l’arrivée de l’iPhone Ultra. Reste à voir si Apple parviendra à rebondir avec un produit suffisamment innovant pour rivaliser avec cette annonce.

Les observateurs attendent également des précisions sur les partenariats éventuels de Xiaomi pour distribuer son terminal en Europe, ainsi que sur les tarifs pratiqués. Une commercialisation internationale pourrait être annoncée dans les semaines suivant la présentation chinoise.

Pour les consommateurs, cette accélération des lancements de smartphones pliables est une bonne nouvelle, car elle promet davantage de choix et une concurrence accrue entre les constructeurs. En attendant, les rumeurs sur l’iPhone Ultra et ses fonctionnalités devraient continuer de fleurir, alimentant un débat déjà bien lancé sur l’avenir des terminaux mobiles.

Aucune date ni confirmation n’a encore été avancée concernant une disponibilité en Europe. Pour l’instant, le terminal est annoncé uniquement pour la Chine lors de sa présentation le 7 septembre 2026. Une commercialisation ultérieure dans d’autres régions n’est pas exclue, mais dépendra des stratégies commerciales de Xiaomi.