Une nouvelle forme d’escroquerie en ligne, utilisant des vidéos de chiens maltraités filmés en Ouganda, cible des donateurs étrangers via des plateformes comme TikTok. Selon BMF - International, ces vidéos, souvent montées de toutes pièces, visent à susciter l’émotion et à soutirer des fonds à des internautes convaincus de soutenir une cause humanitaire.
Ce qu'il faut retenir
- Des escrocs en Ouganda utilisent des chiens maltraités pour arnaquer des donateurs sur TikTok, en simulant des appels à l’aide.
- Les vidéos, parfois truquées, montrent des animaux dans des conditions prétendument dramatiques pour obtenir des dons.
- Les donateurs, principalement étrangers, envoient de l’argent en croyant contribuer à une cause légitime.
- Les autorités ougandaises et les associations de protection animale enquêtent sur ces réseaux.
- Les réseaux sociaux, et notamment TikTok, sont pointés du doigt pour leur rôle dans la diffusion de ces contenus trompeurs.
Une méthode d’arnaque en plein essor
Le phénomène prend de l’ampleur depuis plusieurs mois. Des internautes du monde entier, sensibilisés aux questions de maltraitance animale, se laissent piéger par des vidéos soigneusement montées. D’après BMF - International, les escrocs exploitent la générosité des donateurs en créant des récits dramatiques autour d’animaux présentés comme abandonnés ou en danger. Les fonds récoltés, bien souvent, ne servent pas à secourir les animaux, mais à enrichir les réseaux criminels.
Les vidéos sont diffusées sur TikTok, où leur viralité est maximale. Les plateformes de réseaux sociaux, malgré leurs politiques contre les contenus trompeurs, peinent à endiguer ce phénomène. Les algorithmes favorisent en effet les publications émotionnelles, ce qui amplifie la portée de ces arnaques.
Des chiens utilisés comme appâts
Les animaux utilisés dans ces vidéos sont souvent des chiens errants ou des animaux domestiques négligés, capturés ou achetés à bas prix. Les escrocs les soumettent à des conditions de vie précaires, voire à des maltraitances réelles, pour renforcer l’authenticité des images. Une fois les vidéos tournées, les animaux sont parfois relâchés, abandonnés ou pire, revendus pour d’autres vidéos.
Les associations locales de protection animale en Ouganda tirent la sonnette d’alarme. « Ces pratiques sont cruelles et illégales », a déclaré Grace Akwero, responsable d’une organisation locale, à BMF - International. « Nous travaillons avec les autorités pour identifier et démanteler ces réseaux ».
Les victimes, des donateurs du monde entier
Les cibles de ces arnaques sont principalement des internautes en Europe, en Amérique du Nord et en Asie. Les montants demandés varient entre 10 et 100 dollars par don, mais certains donateurs généreux envoient des milliers de dollars, convaincus d’aider un refuge ou une association. Les plateformes de paiement en ligne, telles que PayPal ou les systèmes de virement, sont souvent utilisées pour récupérer les fonds.
Les victimes, une fois conscientes de l’arnaque, ont peu de recours. Les escrocs opèrent depuis des comptes éphémères et utilisent des noms fictifs pour échapper aux poursuites. TikTok, de son côté, affirme supprimer les contenus signalés, mais la modération humaine et algorithmique peine à suivre le rythme de la publication de nouvelles vidéos.
« Ces arnaques jouent sur l’émotion et la bonne foi des internautes. Il est crucial de vérifier l’authenticité des associations avant d’envoyer un don. »
Pour éviter de tomber dans le piège, les experts recommandent de vérifier systématiquement l’identité des associations avant de faire un don, et de privilégier les plateformes de crowdfunding reconnues comme GoFundMe ou Leetchi, qui offrent des garanties supplémentaires.
Les signes incluent une vidéo non vérifiable, un compte TikTok récent ou peu d’informations sur l’association. Il est conseillé de chercher des preuves indépendantes, comme un site web officiel ou des avis en ligne, avant d’envoyer un don.
Contactez immédiatement votre banque ou le service de paiement utilisé pour tenter d’annuler la transaction. Signalez également le compte TikTok et la vidéo aux autorités locales ou à des plateformes comme Signal Spam ou Phishing-Initiative.
