Les 70e demi-finales du Concours Eurovision de la chanson débutent ce soir à Vienne, en Autriche, dans un contexte particulièrement tendu. Selon Euronews FR, cette édition, qui se déroule du 12 au 16 mai 2026, est marquée par des polémiques sans précédent liées à la participation d’Israël et aux accusations de manipulation des votes.

Ce qu'il faut retenir

  • Cinq pays boycottent l’Eurovision 2026 en raison de la présence d’Israël : l’Irlande, l’Espagne, les Pays-Bas, la Slovénie et l’Islande.
  • L’Espagne, membre des « Big 5 », fait défaut pour la première fois, privant la compétition de l’un de ses pays phares.
  • L’Union européenne de radio-télévision (UER) a durci les règles de vote après des soupçons de manipulation par une agence israélienne, limitant désormais à 10 voix par spectateur.
  • Avec 95 000 billets vendus, cette édition affiche une fréquentation record depuis plusieurs années.
  • Deux demi-finales sont programmées : mardi 12 mai (17 pays) et jeudi 14 mai (18 pays), avec une finale prévue samedi 16 mai.
  • Parmi les favoris, la Finlande, la Grèce et l’Australie se distinguent selon les bookmakers.

Un concours sous haute tension politique

Pour la première fois de son histoire, l’Eurovision est le théâtre d’un boycott massif. Selon Euronews FR, cinq nations ont décidé de ne pas participer ni diffuser l’événement en signe de protestation contre la présence d’Israël, engagé dans une guerre à Gaza. L’absence de l’Espagne, l’un des « Big 5 » (pays contribuant financièrement à l’organisation et automatiquement qualifiés pour la finale), pèse particulièrement.

Les tensions ont encore été exacerbées par des révélations concernant une agence gouvernementale israélienne, soupçonnée d’avoir orchestré une campagne de promotion en ligne pour influencer les votes en faveur de son candidat. En réponse, l’Union européenne de radio-télévision (UER), organisatrice du concours, a pris des mesures radicales : plafonnement à 10 voix par spectateur (contre 20 auparavant) et interdiction pour les gouvernements ou tiers de promouvoir activement des candidatures.

Cette édition s’annonce donc comme la plus controversée depuis sa création. Une lettre ouverte, signée par des artistes comme Massive Attack, Paloma Faith ou Kneecap, accuse même l’UER de « blanchir » la crise humanitaire à Gaza en maintenant Israël dans la compétition. La polémique a également touché certains artistes : la chanson « Choke Me » de la Roumaine Alexandra Căpitănescu, accusée de banaliser des scènes de violence conjugale, suscite l’indignation de plusieurs associations.

Un public malgré tout au rendez-vous

Malgré le contexte, l’Eurovision 2026 attire une foule record. Selon Euronews FR, plus de 95 000 billets ont été vendus pour les neuf shows prévus cette semaine à Vienne, un record depuis plusieurs années. Des milliers de fans, venus de plus de 70 pays, ont déjà fait le déplacement, tandis que d’autres afflueront pour la finale du 16 mai.

Tous les pays ne diffusent pas l’événement : la Slovénie, par exemple, remplace la retransmission par une série documentaire intitulée « Voices of Palestine ». En revanche, la Belgique, la Finlande et la Suède, qui avaient menacé de boycotter, devraient finalement retransmettre le concours.

Comment suivre les demi-finales ?

Les deux demi-finales, programmées mardi 12 mai et jeudi 14 mai, seront diffusées en direct sur les chaînes nationales des pays participants. Elles seront également accessibles gratuitement en streaming sur YouTube dans la plupart des régions. Les téléspectateurs pourront voter par SMS, téléphone ou sur le site www.esc.vote, même depuis un pays non participant. Chaque spectateur disposera de 10 voix, qu’il pourra attribuer à un seul pays ou répartir entre jusqu’à dix candidats, à l’exclusion de son propre pays.

Les shows promettront leur lot de surprises avec, entre autres, un chœur de 70 chanteurs rendant hommage à « L’amour est bleu » et un film spécial célébrant les 70 ans du concours. Les répétitions générales, essentielles pour les jurys nationaux, ont déjà commencé. Le Jury Show de la première demi-finale, qui se tient lundi 11 mai, est particulièrement scruté, car il détermine 50 % du résultat final.

Qui sont les favoris de cette édition ?

Pour la première demi-finale, la Finlande est donnée favorite avec « Liekinheitin », interprété par Linda Lampenius et Pete Parkkonen. Elle devance la Grèce (« Ferto » d’Akylas) et la Suède (« My System » de Felicia). Israël (« Michelle » de Noam Bettan) et la Moldavie (« Viva, Moldova » de Satoshi) complètent le top 5 des bookmakers. La Croatie, la Serbie, la Lituanie, le Monténégro et la Pologne figurent également parmi les outsiders sérieux.

Côté deuxième demi-finale, l’Australie part favorite avec « Eclipse » de Delta Goodrem, suivie du Danemark (« Før Vi Går Hjem » de Søren Torpegaard Lund) et de l’Ukraine (« Ridnym » de LELÉKA). La Roumanie (« Choke Me » d’Alexandra Căpitănescu) et Chypre (« Jalla » d’Antigoni) complètent le trio de tête. Malte, la Norvège, la République tchèque, l’Albanie et la Suisse sont également cités parmi les prétendants au ticket pour la finale.

Et maintenant ?

Les répétitions générales se poursuivent jusqu’à mardi, avec notamment le Family Show prévu en public avant chaque demi-finale. Ces répétitions, bien que techniques, offrent un aperçu des performances et des votes simulés. La Grande Finale, samedi 16 mai, devrait attirer des millions de téléspectateurs à travers le monde. Reste à voir si les polémiques éclipsent la fête musicale ou si, au contraire, elles donneront une résonance particulière à cette édition.

Une chose est sûre : entre enjeux politiques et compétition musicale, cette 70e édition de l’Eurovision s’annonce déjà historique.

Cinq pays – l’Irlande, l’Espagne, les Pays-Bas, la Slovénie et l’Islande – boycottent l’Eurovision 2026 en signe de protestation contre la participation d’Israël, engagé dans un conflit à Gaza. Selon Euronews FR, cette décision reflète une opposition à la politique israélienne, bien que l’organisation du concours maintienne la présence d’Israël.