Le Japon a marqué l'histoire dès la première journée du Grand Slam de judo à Oulan-Bator, en Mongolie, en remportant quatre médailles d'or sur les cinq catégories disputées. Selon Euronews FR, cette performance place l'archipel nippon en tête du classement par nations, devant des compétiteurs de haut niveau présents pour ce tournoi qualificatif aux Jeux Olympiques de Los Angeles 2028.

Ce qu'il faut retenir

  • Abe Uta s'offre un 12e titre en Grand Slam en -52 kg, établissant un record féminin absolu
  • Koga Wakana, Takeoka Takeshi et Omori Akari complètent le palmarès japonais avec une médaille d'or chacun
  • Balabay Aghayev (Azerbaïdjan) et Sukhbat Byambasuren (Mongolie) décrochent respectivement l'or et le bronze en -60 kg
  • La compétition se déroule à la Steppe Arena, première étape mongole à attribuer des points pour la qualification olympique
  • L'ambiance électrique et l'organisation saluée soulignent l'importance de l'événement

Un début tonitruant pour le Japon

Dès les premières rencontres, le Japon a imposé sa domination sur le tatami de la Steppe Arena, où se déroule ce Grand Slam qualificatif pour Los Angeles 2028. Selon Euronews FR, les judokas nippons ont remporté quatre des cinq finales disputées en cette première journée, confirmant leur statut de favoris dans plusieurs catégories.

Parmi eux, Abe Uta, championne olympique et quintuple championne du monde en -52 kg, a marqué les esprits en s'imposant pour la 12e fois en Grand Slam. Un record qui dépasse désormais toutes les performances féminines de l'histoire de la discipline. « Avec autant de personnes qui nous encouragent, je pense que c'est vraiment un pays merveilleux », a-t-elle déclaré après sa victoire, soulignant l'ambiance exceptionnelle qui régnait dans l'arène.

Les autres lauréats japonais et leurs adversaires

En -48 kg, Koga Wakana s'est imposée face à Zhuang Wenna grâce à un o-uchi-gari décisif, crédité d'un yuko dans un combat extrêmement serré. Une victoire qui témoigne de la précision technique des judokas nippons, capables de s'imposer dans les moments les plus tendus.

Dans la catégorie des -66 kg, Takeoka Takeshi, champion du monde en titre, a confirmé sa suprématie en dominant Ramazan Abdulaev en finale. Un waza-ari solide en fin de combat a scellé sa victoire, offrant au Japon une troisième médaille d'or de la journée. Enfin, en -57 kg, Omori Akari a surpris la Française Sarah Léonie Cysique avec une technique de sacrifice parfaitement exécutée, ajoutant une quatrième médaille d'or à l'actif du pays du Soleil-Levant.

Les autres podiums de la journée

En -60 kg, c'est Balabay Aghayev (Azerbaïdjan), numéro un mondial, qui a remporté l'or face au champion du monde en titre Nagayama Ryuju. Un yuko en fin de combat a suffi à l'Azerbaïdjanais pour s'imposer dans une finale à haute intensité. « L'organisation est d'un très haut niveau, l'ambiance dans l'arène est également exceptionnelle », a-t-il précisé après son sacre.

Côté mongole, Sukhbat Byambasuren a offert à son public une médaille de bronze en -60 kg, un résultat salué comme une performance notable pour le pays hôte. Une performance qui s'inscrit dans la dynamique de développement du judo en Mongolie, où la discipline gagne en popularité.

« L'organisation est d'un très haut niveau, l'ambiance dans l'arène est également exceptionnelle. Alors, que puis-je dire… simplement merci à tous. » — Balabay Aghayev, champion olympique en -60 kg.

Une compétition sous haute tension

Cette première journée du Grand Slam à Oulan-Bator a également été marquée par la remise des médailles par des figures clés du judo mondial. Mohammed Meridja, Directeur de l'Éducation et du Coaching à la Fédération Internationale de Judo (FIJ), a ainsi honoré Koga Wakana en -48 kg. Turbold Boldbaatar, Vice-président de l'Association Mongole de Judo, a remis l'or à Aghayev, tandis que Tina Trstenjak, Directrice de l'Arbitrage à la FIJ, a présenté la médaille d'or à Abe Uta.

Ces cérémonies, organisées dans un cadre solennel, ont mis en lumière le professionnalisme de l'événement. Bilegt Erdenesaikhan, Président du Comité d'État mongol de la Culture Physique et des Sports, et Mathieu Bataille, Superviseur de l'Arbitrage à la FIJ, ont également participé à la remise des trophées, soulignant l'importance de la collaboration internationale dans l'organisation de tels tournois.

Et maintenant ?

Cette première journée à Oulan-Bator laisse présager une compétition intense pour les deux prochains jours du Grand Slam. Les judokas en lice devront confirmer ou infirmer leur statut de favoris avant les Jeux Olympiques de Los Angeles 2028, où les points attribués ici compteront pour la qualification. Les catégories restantes, notamment les lourds et les mi-moyens, pourraient réserver leur lot de surprises, avec des compétiteurs comme Teddy Riner ou Clarisse Agbegnenou potentiellement présents.

Pour le Japon, cette performance confirme sa place de leader mondial, mais la concurrence, notamment de la France, de l'Azerbaïdjan ou du Brésil, ne manquera pas de réagir. La suite de la compétition s'annonce donc riche en émotions, avec une attention particulière portée sur les duels franco-japonais et les espoirs locaux.

Les prochaines épreuves débuteront demain à la Steppe Arena, où les meilleurs judokas mondiaux continueront à se battre pour les points olympiques et la gloire sportive.

Ce tournoi fait partie du Circuit Mondial de Judo et attribue des points essentiels pour la qualification aux Jeux Olympiques de Los Angeles 2028. Les athlètes présents ici peuvent ainsi se rapprocher d'une place pour la compétition internationale, où seuls les meilleurs seront sélectionnés.