Maxime Lucu, du fond du désespoir à la finale européenne avec l'UBB

Alors que l’Union Bordeaux-Bègles (UBB) s’apprête à disputer ce samedi 17 mai 2026 la finale de la Champions Cup face au Leinster à Bilbao, son capitaine, Maxime Lucu, incarne une métamorphose sportive et humaine. Le demi de mêlée girondin, devenu la figure centrale du club après des mois difficiles, sera le leader de son équipe dans une compétition qu’il a déjà remportée l’an passé. Son parcours, marqué par une chute brutale puis une remontée spectaculaire, raconte une histoire de résilience et de reconstruction, selon RMC Sport.

Cette finale européenne, la deuxième consécutive pour Lucu, intervient après une saison 2024-2025 particulièrement éprouvante. Entre critiques acerbes, pression médiatique et une finale de Top 14 douloureuse, le Basque a frôlé le burn-out. Pourtant, c’est aujourd’hui à lui que revient le rôle de porter l’UBB vers un nouveau titre continental, à quelques centaines de kilomètres de ses racines basques.

Une descente aux enfers médiatique et personnelle

Pour comprendre l’ascension actuelle de Maxime Lucu, il faut revenir sur les mois sombres qui ont précédé. Lors du Tournoi des Six Nations 2024, le demi de mêlée basque s’est retrouvé propulsé titulaire à la mêlée de l’équipe de France, une situation qu’il n’avait jamais connue. « C’est vrai que c’est toujours difficile à voir quand tu peux passer de quelqu’un qui a la lumière sur lui à un joueur qui, presque aux yeux du monde et de tout le monde, est devenu quelqu’un de pas au niveau », a-t-il confié à RMC Sport.

Les performances irrégulières du XV de France lors de cette édition ont rapidement fait de lui une cible. « Cette période-là avait été très compliquée à gérer personnellement parce que je me disais déjà que je ne faisais pas les meilleurs matchs possibles. Et en plus de ça, je ramassais derrière », explique-t-il. Lucu, habitué à évoluer dans l’ombre, découvre alors la violence d’une exposition médiatique négative. « C’était la première fois que j’étais publiquement un petit peu mis devant de la scène, mais négativement, où j’étais un peu pris à partie par beaucoup de gens. »

L’impact sur sa famille et la reconstruction par le club

Le plus dur, pour Lucu, n’est pourtant pas venu uniquement du terrain. « Ça a été difficile à vivre parce que j’ai toujours vécu dans un socle assez tranquille où la lumière n’était pas forcément sur moi. Et d’arriver là, ça a été difficile pour ma famille », confie-t-il. Cette pression constante a contribué à un effondrement mental, culminant avec une finale du Top 14 désastreuse contre Toulouse (59-3), un score qui a achevé de le plonger dans une spirale de doutes. « Honnêtement, j’ai touché le fond, mais terrible. Les 60 points en finale contre Toulouse, ça m’a mis au fond. J’étais déjà au fond, mais là… »

C’est dans ce contexte que l’UBB est devenu son refuge. Le club girondin, loin des projecteurs nationaux, lui a offert un cadre stable pour se reconstruire. « Bordeaux a été très important pour moi et ça restera vraiment fort pour moi, parce que c’est à Bordeaux que j’ai réussi à relever la tête, grâce à ma compagne, grâce à mes coéquipiers et grâce au club », a-t-il souligné. Il a choisi de repartir de zéro, s’appuyant sur deux piliers : le travail et le collectif, valeurs qui ont toujours guidé sa carrière.

La renaissance : d’un capitaine contesté à un leader incontesté

Depuis plusieurs mois, Maxime Lucu s’est imposé comme la pierre angulaire de l’UBB, tant sur le plan technique qu’émotionnel. Sur le terrain, il est devenu le capitaine incontesté, celui qui sait calmer les temps faibles, prendre la parole au moment opportun et incarner la maturité nouvelle du club bordelais. « Aujourd’hui, je suis tellement grandi et reconnaissant d’avoir vécu ces moments-là. On se sert des échecs. Limite maintenant je remercie les gens qui m’ont insulté… Je les emmerde un petit peu, parce que je prends du plaisir », a-t-il lancé, dans un mélange de défi et de sérénité retrouvée.

Une performance en particulier a marqué un tournant dans son parcours : son match référence à l’Aviva Stadium contre l’Irlande lors du Tournoi 2025, après la blessure d’Antoine Dupont. « Je me suis dit : ‘Si tu es capable, contre les meilleurs joueurs du monde, de faire un match propre, pourquoi tu ne le fais pas tous les week-ends ?’ » Cette confiance nouvelle, Lucu l’a construite sans renier sa personnalité. À Bordeaux, c’est aussi pour cela qu’il est aujourd’hui adulé.

Cette finale européenne intervient dans un contexte où le rugby français cherche à confirmer son statut de puissance mondiale. La performance de Lucu et de ses coéquipiers pourrait ainsi inspirer toute une génération de joueurs, rappelant que la réussite se construit aussi dans l’adversité. Reste à voir si l’UBB saura capitaliser sur cette dynamique pour écrire une nouvelle page glorieuse de son histoire.