La compagnie aérienne scandinave SAS a annoncé mardi une commande historique de jusqu’à 40 avions long-courriers Airbus de la famille A330, d’une valeur catalogue dépassant les 10 milliards de dollars (soit 8,75 milliards d’euros). Cette décision, révélée lors d’une conférence de presse à Copenhague, marque un engagement massif dans la modernisation de sa flotte, deux ans seulement après sa sortie de la procédure de protection contre les créanciers prévue par le chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites. Selon Euronews FR, cette commande s’inscrit dans une stratégie de redressement accéléré, après des années de pertes et une restructuration douloureuse.
Ce qu'il faut retenir
- SAS commande jusqu’à 40 avions Airbus A330, dont des A330-900 neo et des A330-300, pour un montant catalogue de 10 milliards de dollars (8,75 milliards d’euros).
- Les livraisons sont prévues à partir du début des années 2030, avec une commande incluant des appareils compatibles avec la flotte existante.
- Cette commande intervient après la sortie de SAS de la protection contre les créanciers en 2024, sous l’égide de nouveaux propriétaires comme Air France-KLM.
- SAS a également quitté la Star Alliance pour rejoindre SkyTeam dans le cadre de sa restructuration.
- Le contrat confirme la victoire d’Airbus face à Boeing, dont les modèles 787 Dreamliner et 777X étaient en compétition.
Une commande record pour relancer la flotte et l’exploitation
La commande porte sur une combinaison de 20 à 40 avions A330-900 neo – plus économes en carburant et intégrés à la gamme modernisée A330neo – et de jusqu’à 20 A330-300, un modèle plus ancien mais compatible avec les opérations actuelles de SAS. Selon les informations d’Euronews FR, cette diversité vise à soutenir à la fois le renouvellement de la flotte et son extension à court terme. Les premières livraisons ne sont pas attendues avant le début des années 2030, une échéance cohérente avec le calendrier de remplacement des appareils vieillissants.
Ce contrat s’ajoute à une commande passée en 2025 pour 55 avions régionaux Embraer, confirmant l’ambition de SAS de disposer d’une flotte homogène et moderne. « Ces investissements constituent le socle de nos ambitions pour la prochaine décennie », a souligné la direction de la compagnie, selon les propos rapportés par Euronews FR.
Un retournement stratégique après une restructuration douloureuse
SAS a quitté en 2024 la procédure de protection contre les créanciers du chapitre 11, mettant fin à une période de crise financière marquée par l’effacement de plusieurs milliards de dollars de dettes. Cette sortie s’est accompagnée d’une radiation de l’action en Bourse et d’un changement de gouvernance, avec l’entrée de nouveaux actionnaires menés par le groupe Air France-KLM. Parallèlement, la compagnie a opéré un virage stratégique en quittant l’alliance Star Alliance pour rejoindre SkyTeam, une décision visant à redéfinir son positionnement sur le marché européen.
Les efforts de restructuration ont porté leurs fruits : SAS a enregistré un résultat d’exploitation positif en 2025, après des pertes significatives l’année précédente. Cette amélioration financière a permis à la compagnie de négocier un contrat d’une telle ampleur, malgré les remises habituelles accordées pour des commandes de cette envergure dans le secteur aérien.
Airbus l’emporte face à Boeing, une victoire symbolique
Le choix de SAS de se tourner vers Airbus pour cette commande de long-courriers représente une victoire notable pour le constructeur européen, alors que Boeing proposait ses modèles 787 Dreamliner et 777X. Selon Euronews FR, ce contrat confirme la fidélité de SAS à une flotte déjà composée d’A330, un choix motivé par des raisons économiques et opérationnelles. « Rester fidèle à Airbus évite des coûts élevés liés à l’introduction d’un nouveau type d’appareil, notamment en matière de formation des équipages ou de gestion des pièces détachées », a expliqué un porte-parole de la compagnie.
La logique d’homogénéité de flotte sous-tend cette commande : les A330-300 supplémentaires seront entièrement compatibles avec les opérations actuelles de SAS, tandis que l’A330-900 neo partage 90 % de ses composants avec le modèle plus ancien. Pour Airbus, ce contrat renforce sa position sur le segment des long-courriers, alors que les transporteurs accélèrent le renouvellement de leurs flottes avec des appareils plus économes et moins polluants.
Pour l’heure, cette commande marque un tournant dans l’histoire récente de SAS, illustrant sa volonté de tourner la page sur une période difficile et de se positionner comme un acteur compétitif sur le marché aérien européen. Reste à voir si cette stratégie portera ses fruits dans un secteur encore marqué par des défis économiques et environnementaux.
SAS a privilégié Airbus pour des raisons d’homogénéité de flotte. La compagnie exploitait déjà des A330 et souhaitait éviter les coûts élevés liés à l’introduction d’un nouveau type d’appareil, tels que la formation des équipages ou la gestion des pièces détachées. Selon Euronews FR, cette décision a également été influencée par les remises accordées pour une commande d’une telle ampleur, ainsi que par les délais de livraison proposés par Airbus.
SAS a commandé des A330-900 neo, plus économes en carburant, et des A330-300, un modèle plus ancien mais compatible avec la flotte existante. Les premières livraisons sont attendues au début des années 2030, selon les annonces faites lors de la conférence de presse à Copenhague.
