Vitamine D : une étude de Harvard suggère un effet sur le vieillissement cellulaire, selon Top Santé

Une nouvelle étude menée dans le cadre de l’essai clinique VITAL, piloté par l’université de Harvard, relance l’intérêt pour la supplémentation en vitamine D. Selon Top Santé, les chercheurs auraient observé un ralentissement du vieillissement des cellules chez les participants prenant quotidiennement ce complément, une piste qui pourrait avoir des implications sur l’âge biologique. Ces résultats, encore à confirmer par des travaux complémentaires, s’appuient sur l’analyse des télomères, ces structures situées aux extrémités des chromosomes.

L’étude VITAL, l’un des plus grands essais randomisés en double aveugle sur la vitamine D aux États-Unis, avait initialement pour objectif d’évaluer l’impact de ce complément sur la prévention des maladies cardiovasculaires et des cancers. Pourtant, c’est une découverte inattendue qui attire aujourd’hui l’attention : une supplémentation quotidienne de vitamine D serait associée à un allongement des télomères, des marqueurs dont le raccourcissement est traditionnellement lié au vieillissement cellulaire et à l’âge biologique.

Une étude qui s’appuie sur des marqueurs reconnus du vieillissement

Les télomères, ces caps protecteurs situés à l’extrémité des chromosomes, jouent un rôle clé dans la stabilité génétique. Leur longueur diminue naturellement avec l’âge, mais aussi sous l’effet du stress oxydatif ou de l’inflammation. Dans l’étude VITAL, les chercheurs ont mesuré la longueur des télomères chez un sous-groupe de participants avant et après deux ans de supplémentation en vitamine D. Selon les données rapportées par Top Santé, ceux ayant reçu le complément présenteraient un ralentissement de ce raccourcissement par rapport au groupe placebo.

« Ces résultats sont intrigants, car ils suggèrent que la vitamine D pourrait influencer des mécanismes biologiques fondamentaux liés au vieillissement », a expliqué le Dr JoAnn Manson, principale investigatrice de l’étude VITAL. « Cependant, il est encore trop tôt pour en tirer des conclusions définitives sur l’âge biologique ou l’espérance de vie ». Les auteurs soulignent que d’autres recherches sont nécessaires pour confirmer ces observations et comprendre les mécanismes en jeu.

En France, la vitamine D déjà bien ancrée dans les pratiques

En France, la supplémentation en vitamine D est une pratique courante, notamment chez les personnes âgées, les femmes enceintes ou celles souffrant de carences. Selon l’ANSES (Agence nationale de sécurité sanitaire), environ 80 % de la population française présenterait une insuffisance en vitamine D à certaines périodes de l’année, en raison d’un ensoleillement limité. Les compléments, souvent sous forme de gouttes ou de gélules, sont largement disponibles sans ordonnance en pharmacie.

Pourtant, l’efficacité de la vitamine D sur le vieillissement reste un sujet de débat. « En France, les recommandations actuelles se concentrent sur la prévention des carences, mais rien ne justifie une supplémentation systématique pour tous », précise un rhumatologue interrogé par Top Santé. Les experts s’accordent à dire que, malgré ces nouveaux éléments, la prudence reste de mise avant d’en faire une stratégie anti-âge.

Pour l’heure, la vitamine D reste un complément accessible et peu coûteux, mais son utilisation dans un objectif de ralentissement du vieillissement cellulaire demande encore des preuves plus robustes. Les autorités sanitaires appellent à la prudence et insistent sur la nécessité de consulter un professionnel de santé avant toute supplémentation prolongée.