Une découverte archéologique récente dans le Norfolk, en Angleterre, a mis au jour une pièce d'or carolingienne qui pourrait avoir été portée par un envahisseur viking de la Grande Armée païenne, selon nos confrères de Futura Sciences. Cette pièce, vieille de plus d’un millénaire, a été découverte dans un champ près d'Elsing, un village du Norfolk, sur la côte est de l'Angleterre.
La région où la pièce a été découverte est connue pour avoir été l'une des premières à avoir été touchées par l'invasion viking. L'objet a été signalé au Portable Antiquities Scheme, un programme géré par le British Museum et Amgueddfa Cymru - Museum Wales qui enregistre les découvertes archéologiques réalisées par des particuliers.
Ce qu'il faut retenir
- La pièce d'or carolingienne a été découverte dans un champ du Norfolk, en Angleterre.
- Elle pourrait avoir été portée par un envahisseur viking de la Grande Armée païenne.
- La pièce est une imitation d'un solidus, monnaie frappée environ cinquante ans plus tôt à l'effigie de Louis le Pieux, empereur carolingien et fils de Charlemagne.
- La pièce présente une croix chrétienne sur son revers, un symbole qui n'avait probablement pas une grande signification pour le Viking qui l'aurait porté.
- La découverte de la pièce pourrait être liée à la Grande Armée païenne, une coalition de guerriers vikings qui envahit l'Angleterre à partir de 865.
La découverte
La découverte de la pièce remonte à 2024, lorsqu'un prospecteur met au jour une pièce d'or dans un champ près d'Elsing. La pièce a été analysée par le numismate indépendant Simon Coupland, qui a déclaré que « la pièce aurait probablement appartenu à l'un des envahisseurs vikings ».
La pièce a été modifiée pour être portée comme pendentif ou médaillon, avec deux perforations au-dessus de la tête de l'empereur représenté. Elle est considérée comme un spécimen particulièrement remarquable, car les solidi originaux étaient des monnaies prestigieuses généralement offertes à des nobles carolingiens de haut rang.
La Grande Armée païenne
La Grande Armée païenne était une coalition de guerriers vikings qui envahit l'Angleterre à partir de 865. L'armée était dirigée par plusieurs chefs danois, dont Ivar le Désossé, Halfdan et Ubba, tous présentés dans les sagas nordiques comme les fils du légendaire Ragnar Lothbrok.
Les historiens débattent encore de l'ampleur de cette force, estimée entre environ 1 000 et plus de 5 000 combattants. Renforcée par de nouveaux contingents venus de Scandinavie en 871, elle finit par contraindre le roi anglo-saxon Alfred le Grand à conclure en 878 un accord établissant le Danelaw, un territoire soumis aux lois et à l'autorité des Vikings dans l'est et le nord de l'Angleterre.
En conclusion, la découverte de cette pièce d'or carolingienne dans le Norfolk est un événement important qui pourrait nous aider à mieux comprendre l'histoire des Vikings en Angleterre. Les recherches et les études qui suivront cette découverte seront cruciales pour déterminer la signification exacte de cette pièce et son lien avec la Grande Armée païenne.
