La Commission européenne a dévoilé mardi un dispositif d'urgence destiné aux agriculteurs européens les plus affectés par la flambée des prix des engrais, directement liée au conflit en cours au Moyen-Orient. Selon Le Figaro, au moins 200 millions d'euros pourraient être mobilisés dès 2026 via la réserve agricole de crise, un fonds européen dédié aux situations exceptionnelles.
Ce qu'il faut retenir
- Un soutien exceptionnel de 200 millions d'euros est annoncé pour les agriculteurs européens en 2026.
- Cette mesure vise à atténuer l'impact de la hausse des prix des engrais, liée à la guerre au Moyen-Orient.
- Le commissaire européen à l'Agriculture, Christophe Hansen, a présenté ce plan devant le Parlement européen à Strasbourg.
- Les fonds proviennent de la réserve agricole de crise, déjà partiellement mobilisée pour d'autres crises.
Une réponse à la crise des engrais, aggravée par les tensions géopolitiques
La guerre au Moyen-Orient a profondément perturbé les chaînes d'approvisionnement en engrais, dont l'Europe est largement dépendante. Les prix de ces intrants agricoles, essentiels à la productivité des exploitations, ont ainsi atteint des niveaux records. La Commission européenne a donc décidé d'agir rapidement pour éviter un effondrement de la compétitivité du secteur, déjà fragilisé par les conséquences de l'invasion de l'Ukraine par la Russie en 2022.
Le commissaire européen à l'Agriculture, Christophe Hansen, a précisé lors d'une intervention devant le Parlement européen à Strasbourg que ce soutien serait « exceptionnel ». Il n'a cependant pas détaillé les modalités précises de répartition des fonds entre les États membres, laissant cette décision aux autorités nationales et à la Commission.
Un fonds de réserve déjà sollicité pour d'autres crises
Selon des sources européennes citées par Le Figaro, les 200 millions d'euros proviendraient des réserves encore disponibles dans la réserve agricole de crise. Ce mécanisme, créé pour faire face aux situations d'urgence, a déjà été mobilisé à plusieurs reprises ces dernières années, notamment pour soutenir les agriculteurs impactés par la pandémie de Covid-19 ou les retombées de la guerre en Ukraine.
Cette enveloppe s'ajoute à d'autres mesures déjà mises en place par l'UE pour limiter les effets de la crise. Depuis 2022, la Commission a en effet prolongé l'assouplissement des règles sur les aides publiques aux agriculteurs, autorisant les États membres à dépasser les plafonds habituels d'aides d'État pour soutenir le secteur.
Un soutien qui pourrait être étendu selon l'évolution de la situation
Les responsables européens n'excluent pas de renforcer ce plan si la crise des engrais venait à s'aggraver dans les mois à venir. La Commission suit de près l'évolution des prix et l'impact sur les exploitations, prête à activer des mécanismes supplémentaires si nécessaire. « Nous restons mobilisés pour garantir la sécurité alimentaire en Europe », a rappelé un porte-parole de la Commission, sans préciser de calendrier pour une éventuelle révision à la hausse du soutien.
Les agriculteurs français parmi les premiers bénéficiaires
Bien que les détails de la répartition des fonds ne soient pas encore connus, les agriculteurs français, fortement dépendants des importations d'engrais, devraient être parmi les principaux bénéficiaires. Selon les dernières données disponibles, la France importe près de 70 % de ses engrais, une proportion qui a encore augmenté depuis le début des tensions au Moyen-Orient. Les syndicats agricoles, comme la FNSEA, ont déjà salué cette initiative tout en réclamant des mesures complémentaires pour soutenir les exploitations les plus vulnérables.
La question reste entière sur l'impact réel de ce soutien : parviendra-t-il à endiguer la hausse des coûts de production pour les agriculteurs, ou ne constituera-t-il qu'un filet de sécurité temporaire dans un contexte de tensions durables sur les marchés ?
Les critères précis ne sont pas encore connus, mais le soutien ciblera en priorité les exploitations les plus touchées par la hausse des prix des engrais. La Commission européenne laissera aux États membres le soin de définir les modalités de répartition, en fonction des besoins locaux.
Le Moyen-Orient est une région clé pour la production et l'exportation de gaz naturel, une matière première essentielle à la fabrication des engrais azotés. Les tensions géopolitiques ont perturbé les approvisionnements, entraînant une flambée des prix. Par ailleurs, les sanctions et les restrictions commerciales ont accentué cette tendance.
