Comme le rapporte RFI, la Coalition nationale pour une pêche durable au Sénégal a vivement réagi à la décision récente du ministère des Pêches, qui a autorisé cinq navires industriels à opérer dans la zone côtière du pays. Une mesure qui intervient malgré un gel des licences pour la pêche industrielle dans cette même zone depuis l’année 2006.

Ce qu'il faut retenir

  • La Coalition nationale pour une pêche durable dénonce l’autorisation de cinq navires industriels dans la zone côtière sénégalaise, pourtant interdite à ce type de pêche depuis 2006.
  • Le ministère des Pêches a pris cette décision sans tenir compte du moratoire en vigueur, suscitant l’indignation des pêcheurs artisanaux.
  • Cette mesure risque de menacer la durabilité des ressources halieutiques et les moyens de subsistance des communautés locales.

Un moratoire bousculé par les intérêts industriels

Depuis vingt ans, la zone côtière sénégalaise est protégée par un moratoire interdisant l’accès aux navires industriels. Une mesure adoptée en 2006 pour préserver les stocks de poissons et soutenir la pêche artisanale, majoritaire dans le pays. Pourtant, selon RFI, le ministère des Pêches a récemment délivré des autorisations à cinq unités industrielles, contournant ainsi cette règle établie. « Ce gel des licences était une avancée majeure pour nos communautés de pêcheurs, souligne un membre de la coalition. Remettre en cause cette protection revient à fragiliser des milliers d’emplois et un écosystème déjà sous pression. »

Cette décision intervient dans un contexte où le Sénégal cherche à concilier développement économique et préservation de ses ressources marines. Les navires autorisés opéreront à proximité des côtes, là où les petits pêcheurs artisanaux exercent leur activité. Une proximité qui, selon les défenseurs de la pêche durable, pourrait entraîner une compétition inégale et une surexploitation des espèces.

Les pêcheurs artisanaux en première ligne face aux conséquences

Les pêcheurs artisanaux sénégalais, qui représentent la majorité des acteurs du secteur, dépendent presque exclusivement de cette zone côtière pour leur survie. Leur activité, souvent familiale et à petite échelle, est déjà menacée par la dégradation des écosystèmes et la pression des navires étrangers. L’arrivée de cinq navires industriels pourrait aggraver cette situation, en réduisant les prises disponibles pour les artisans. « Nos filets sont de plus en plus vides, et cette décision va encore réduire nos chances, explique un pêcheur de la région de Dakar. Comment survivre si on nous vole notre ressource ? »

La coalition dénonce également l’opacité entourant cette autorisation. Aucune consultation publique n’aurait été menée avant la prise de décision, ce qui ajoute à la frustration des communautés locales. Les représentants des pêcheurs artisanaux réclament désormais une réunion urgente avec les autorités pour obtenir des clarifications sur les critères ayant conduit à cette mesure.

Un débat qui dépasse les frontières sénégalaises

Cette affaire illustre les tensions persistantes entre pêche industrielle et artisanale en Afrique de l’Ouest. Plusieurs pays de la sous-région, comme le Ghana ou la Côte d’Ivoire, ont déjà mis en place des moratoires similaires pour protéger leurs zones côtières. Pourtant, la pression des acteurs industriels, souvent soutenus par des investissements étrangers, reste forte. Au Sénégal, le gouvernement justifie parfois ces autorisations par la nécessité de moderniser le secteur et d’attirer des devises.

Cependant, les organisations de la société civile rappellent que la Charte des pêches de la Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest (CEDEAO), ratifiée par le Sénégal, encourage la protection des zones côtières pour les pêcheurs artisanaux. « Les engagements internationaux doivent être respectés, rappelle un expert en économie maritime. Sinon, c’est toute la durabilité des ressources qui est compromise. »

Et maintenant ?

La Coalition nationale pour une pêche durable a annoncé son intention de saisir la justice pour contester cette décision. Une pétition circule également parmi les pêcheurs artisanaux, qui appellent à une mobilisation nationale. Dans les prochaines semaines, le ministère des Pêches devra expliquer publiquement les motifs de cette autorisation, sous peine de voir la crise s’aggraver. Une réunion est prévue le 30 mai 2026 avec les représentants des pêcheurs pour tenter de trouver une issue à ce conflit.

Cette affaire soulève une question plus large : comment concilier développement industriel et préservation des ressources naturelles dans un secteur aussi stratégique que la pêche ? Alors que les stocks de poissons s’amenuisent en Afrique de l’Ouest, les choix politiques actuels pourraient avoir des conséquences durables sur des millions de personnes.