La Nasa doit faire face à un contretemps majeur dans le cadre de sa mission Artémis II avec la découverte d'une anomalie sur la fusée SLS. Cela entraîne des réparations qui retardent le départ prévu pour la Lune en mars 2026.

Un problème détecté lors des tests sur la fusée SLS

Les derniers tests effectués sur la fusée SLS en vue de la mission Artémis II ont révélé une anomalie sur l'étage supérieur ICPS. Cette situation contraint la Nasa à procéder à des réparations, obligeant la fusée à retourner au Vehicle Assembly Building pour des travaux, ce qui repousse toute tentative de lancement en mars 2026.

Retour à l'atelier pour des semaines de réparations

Le retour de la fusée à l'atelier pour corriger le problème au niveau de la circulation de l'hélium dans les réservoirs nécessitera plusieurs semaines. La fenêtre de lancement de mars étant désormais compromise, le prochain créneau possible se situe entre le 2 et le 7 avril, avec une option supplémentaire le 1er mai.

Des explications techniques de Jared Isaacman

Le directeur de la Nasa, Jared Isaacman, évoque la possibilité que l'anomalie provienne du dernier filtre sur le câble ombilical ou d'une valve à bord de la fusée. Malgré les ajustements effectués après la mission Artémis I, des problèmes similaires persistent, nécessitant des analyses approfondies pour identifier la cause exacte du dysfonctionnement.

Un report qui soulève des questions

Le report du lancement de la mission Artémis II peut être perçu comme un revers. Toutefois, il est essentiel de rappeler que la fusée SLS n'a effectué qu'un seul vol jusqu'à présent, ce qui rend ce type de contretemps relativement prévisible. Ce vol habité vers la Lune revêt une importance historique, étant le premier depuis 1972 et le premier pour la fusée SLS et le vaisseau Orion.

Perspectives d'avenir incertaines

Si les réparations se déroulent comme prévu, le lancement pourrait être envisagé au plus tôt le 2 avril, avec une fenêtre s'étendant jusqu'au 7 avril et une alternative le 1er mai. Au-delà de ces dates, le calendrier de la mission reste à définir.

Questions en suspens

Les prochaines semaines seront cruciales pour la Nasa afin de résoudre les problèmes techniques rencontrés et de garantir le succès de la mission Artémis II. Les enjeux sont importants et la pression est forte pour que tout se déroule sans encombre.