L'Union européenne a décidé d'augmenter son budget pour les déplacements en avions privés, suscitant la réaction de Thierry Breton, ancien commissaire européen. Selon des informations relayées par Politico, un appel d'offres de 15,7 millions d'euros pour des vols exceptionnels en jets privés n'a pas encore trouvé preneur. Pour Thierry Breton, cette augmentation budgétaire est malvenue. Invité sur BFMTV le mardi 24 février, il a exprimé son désaccord, affirmant : « Cela ne me paraît pas être le bon moment. Il faut donner l'exemple. » Il a également souligné que lorsqu'il utilisait ces vols, c'était à ses frais, notamment lors de ses déplacements liés aux vaccins. Il a tenu à préciser : « J'ai fait des déplacements et je les payais moi-même, notamment quand je m'occupais des vaccins. Je n'ai jamais voulu que la Commission paie quoi que ce soit. »

Une hausse significative du budget contestée

L'Union européenne envisage de consacrer jusqu'à 16 millions d'euros sur quatre ans pour ces déplacements en avions privés, soit une augmentation de trois millions par rapport à la période précédente. Cette somme représente une hausse de 50% par rapport à la période 2016-2021. Cependant, ces 16 millions d'euros ne représentent que 0,13% du budget de l'administration publique européenne en 2025, chiffré à 12,8 milliards d'euros.

Des justifications contestées

Malgré les explications fournies par un porte-parole de l'UE, la décision d'augmenter ce budget est remise en question. Ce dernier a invoqué le « contexte géopolitique plus large et la volatilité accrue des affaires internationales », justifiant ainsi un potentiel besoin de voyages de dernière minute. Les vols privés sont déployés « que lorsque les vols commerciaux réguliers sont incompatibles avec les agendas officiels ou lorsque des développements politiques urgents et imprévus nécessitent un déplacement rapide ou pour des raisons de sécurité », a-t-il précisé.

Aucune entreprise n'a répondu à l'appel d'offres

L'appel d'offres lancé par l'UE n'a toujours pas trouvé preneur, avec une prolongation de six mois après sa date d'expiration prévue fin 2025. À noter que le budget total de l'Union européenne s'élève à 192,8 milliards d'euros, dont près de 25% est consacré à la Politique agricole commune, atteignant 56,2 milliards d'euros en 2024.

Prochaines étapes et réactions attendues

Alors que la décision de l'UE fait débat, les réactions et les prochaines étapes restent à suivre. La question de l'utilisation des avions privés pour les déplacements officiels des responsables européens continue de susciter des interrogations quant à la pertinence et à l'exemplarité de cette pratique.