Alors que le monde pense encore à la mission record Artemis II, qui a emmené quatre astronautes sur la face cachée de la Lune, l’Administration nationale de l’aéronautique et de l’espace (NASA) des États-Unis se prépare déjà à la suivante, comme le rapporte Euronews FR. La NASA a présenté ses plans pour Artemis III, une mission qui maintiendra les astronautes à proximité de la Terre tout en testant les systèmes dont ils auront besoin pour un futur alunissage.

La mission Artemis III servira également à déterminer comment travailler avec « Moon to Mars », plusieurs engins spatiaux et différents partenaires avant d’envoyer des astronautes sur la Lune, a expliqué Jeremy Parsons, administrateur adjoint par intérim du programme « Moon to Mars ». Cette mission est cruciale pour les prochaines étapes de l’exploration spatiale, car elle permettra de tester les systèmes de support de vie du vaisseau, notamment l’approvisionnement en eau, en oxygène et en azote.

Ce qu'il faut retenir

  • La mission Artemis III sera lancée avec un équipage de quatre personnes.
  • Le vaisseau Orion restera en orbite terrestre basse pour multiplier les fenêtres de tir pour chacun des éléments de la mission.
  • La mission permettra de tester les systèmes de fusées d’atterrissage lunaire habitées de SpaceX et de Blue Origin.
  • L’équipage passera plus de temps dans l’espace que lors des missions précédentes pour tester les systèmes de support de vie du vaisseau.
  • La mission démontrera pour la première fois en orbite les performances d’un système d’amarrage.

Les objectifs de la mission

La mission Artemis III a pour objectif de tester les systèmes dont les astronautes auront besoin pour un futur alunissage, a précisé la NASA. L’équipage, qui n’a pas encore été dévoilé, passera également plus de temps dans l’espace que lors des missions précédentes afin de tester les systèmes de support de vie du vaisseau, notamment l’approvisionnement en eau, en oxygène et en azote.

Les contrats publics du programme Artemis devaient initialement être attribués à SpaceX pour sa fusée Starship, mais la NASA a indiqué qu’elle rouvrirait les contrats en raison de retards. Désormais, Blue Origin, l’entreprise de Jeff Bezos, teste son alunisseur Blue Moon dans le cadre d’une mission robotique prévue plus tard cette année.

Les prochaines étapes

La NASA a présenté ses plans pour Artemis III, mais il reste encore plusieurs questions auxquelles la NASA doit répondre au sujet d’Artemis III, a précisé l’agence, notamment la durée de la mission, ses objectifs scientifiques et les moyens de communication entre les astronautes et le contrôle au sol.

Et maintenant ?

La mission Artemis III est un pas important vers la réalisation du programme Artemis, qui vise à ramener des humains sur la Lune d’ici 2028. La NASA doit maintenant répondre aux questions qui restent en suspens et préparer les prochaines étapes de la mission.

Le retour très attendu de l’homme à la surface de la Lune devra donc attendre Artemis IV, prévu à l’horizon 2028. La NASA doit maintenant se concentrer sur la préparation de la mission Artemis III et sur la résolution des problèmes techniques qui subsistent.

La mission Artemis III est un défi important pour la NASA, mais elle est également une opportunité de faire progresser l’exploration spatiale et de préparer les prochaines étapes de l’humanité dans l’espace.