Israël et le Liban signent un accord frontalier historique sous l’égide des États-Unis, mais le Hezbollah menace

Un accord-cadre israélo-libanais a été signé vendredi 26 juin à Washington, mettant fin à des mois de négociations directes entre Tel-Aviv et Beyrouth sous médiation américaine. Qualifié d’« historique » par le Premier ministre israélien Benyamin Nétanyahou, cet accord vise à définir la frontière maritime et terrestre entre les deux pays, une première depuis des décennies. Selon Courrier International, qui s’appuie sur une analyse du quotidien israélien Ha’Aretz, cette signature intervient dans un contexte régional tendu, alors que les États-Unis tentent parallèlement de finaliser un accord similaire avec l’Iran.

Cependant, la réaction immédiate du Hezbollah, mouvement chiite armé soutenu par l’Iran, jette une ombre sur la pérennité de cet accord. Dès l’annonce de sa signature, le groupe a dénoncé une trahison des intérêts libanais, rappelant que toute normalisation avec Israël reste un sujet ultra-sensible au Liban. Pour Israël, cet accord représente une avancée majeure : il reconnaît enfin la souveraineté du Liban sur son territoire et, surtout, la nécessité pour Beyrouth de contrôler la zone frontalière sud, historiquement sous l’influence du Hezbollah.

Côté israélien, l’enjeu est double. D’une part, sécuriser la frontière nord, où le Hezbollah a mené des échanges de tirs réguliers avec l’armée israélienne depuis les attaques du 7 octobre 2023. D’autre part, renforcer la légitimité du gouvernement libanais, considéré comme un partenaire plus fiable que les milices armées pour garantir la stabilité régionale. « C’est une étape importante pour Israël, car elle consacre enfin le Liban comme un interlocuteur souverain », a expliqué un analyste politique cité par Ha’Aretz.

Pourtant, le précédent de novembre 2024 rappelle que les accords entre Israël et le Liban ont rarement survécu à l’épreuve du temps. Cet accord, négocié sous l’égide de l’administration américaine, prévoyait alors des concessions territoriales encore plus favorables à Israël. Il n’a jamais été pleinement appliqué, faute de volonté politique et d’autorité centrale au Liban. « Les accords ne valent que par leur mise en œuvre », souligne un diplomate européen interrogé par Courrier International. « Or, sans une action forte de l’armée libanaise contre le Hezbollah, cet accord risque de suivre le même chemin. »

Un contexte régional explosif

La signature de cet accord intervient alors que les États-Unis et l’Iran poursuivent des discussions secrètes pour éviter une escalade militaire dans la région. Selon des sources diplomatiques, Téhéran aurait fait savoir qu’il ne s’opposerait pas à un règlement frontalier entre Israël et le Liban, à condition que cela ne serve pas de prétexte à une attaque contre ses alliés du Hezbollah. « Les Iraniens savent qu’un conflit ouvert avec Israël affaiblirait leur position dans la région », explique un observateur du dossier.

Au Liban, le gouvernement de Najib Mikati, fragile et divisé, se retrouve sous pression. Une partie de la classe politique, notamment les partisans du Hezbollah, accuse le Premier ministre de trahison. « Le Liban n’a pas été consulté dans les détails de cet accord. Beyrouth n’a fait que valider une décision prise à Washington », a dénoncé un député pro-Hezbollah. De son côté, Mikati a tenté de rassurer en affirmant que l’accord « renforce la stabilité » du pays, tout en reconnaissant que sa mise en œuvre dépendra de la « capacité de l’État à exercer sa souveraineté ».

Le Hezbollah, acteur incontournable et obstacle majeur

Depuis les attaques du 7 octobre 2023, le Hezbollah a adopté une posture ambiguë. Bien qu’il n’ait pas participé directement à l’assaut du Hamas contre Israël, il a mené des échanges de tirs réguliers depuis le sud du Liban, en soutien à la cause palestinienne. Selon des estimations militaires israéliennes, le groupe dispose de plus de 150 000 roquettes pointées vers Israël, un arsenal qui rend toute escalade militaire extrêmement risquée.

L’accord signé le 26 juin pourrait, en théorie, limiter l’influence du Hezbollah en reconnaissant l’autorité de l’État libanais sur la frontière. En pratique, tout dépendra de la réaction du groupe armé. « Si le Hezbollah estime que cet accord menace ses intérêts, il n’hésitera pas à le saboter », prévient un analyste libanais. Déjà, des rumeurs circulent selon lesquelles le mouvement chiite aurait commencé à déplacer des unités militaires vers le sud, en préparation d’une éventuelle confrontation avec l’armée libanaise.

Israël mise sur la pression américaine pour faire appliquer l’accord

Pour Tel-Aviv, l’appui des États-Unis sera déterminant. Washington a déjà promis un soutien logistique et financier au Liban, à condition que Beyrouth s’engage à désarmer les milices. « Les États-Unis ont un rôle clé à jouer pour garantir que le Liban respecte ses engagements », a déclaré un responsable américain sous couvert d’anonymat. Une aide financière de 500 millions de dollars est d’ores et déjà évoquée pour renforcer l’armée libanaise.

Cependant, l’expérience montre que les promesses américaines ne suffisent pas toujours. En 2024, une première tranche d’aide de 300 millions de dollars avait été bloquée au Congrès, en raison de l’opposition des républicains à toute assistance à un gouvernement libanais perçu comme trop proche du Hezbollah. « Le Congrès américain reste divisé sur la question libanaise », confirme un diplomate européen. « Certains y voient un moyen de stabiliser la région, d’autres un risque de financer indirectement le Hezbollah. »

Reste à savoir si cet accord résistera aux réalités politiques d’une région où les promesses de paix sont souvent éphémères. Comme le rappelait un éditorialiste de Ha’Aretz : « Les accords ne sont que des mots sur le papier tant qu’ils ne sont pas accompagnés d’actes concrets. »