Selon Courrier International, les frappes russes en Ukraine ont causé des dégâts irréversibles sur le secteur de l’édition, privant notamment les élèves de manuels scolaires. En à peine deux mois, les attaques ont détruit près d’un tiers de la production annuelle de livres du pays, un bilan qui rappelle le roman dystopique Fahrenheit 451 de Ray Bradbury, où les livres sont systématiquement brûlés. D’après les données publiées par Ekonomitchna Pravda, une déclinaison économique du média Oukraïnska Pravda, les mois de juillet et août 2026 ont été les plus destructeurs de l’histoire du marché ukrainien du livre.
Ce qu'il faut retenir
- 33 % des livres imprimés en Ukraine ont été détruits par les frappes russes en 2026, selon Ekonomitchna Pravda.
- En juillet, 1,5 million d’exemplaires ont été détruits, et 10 millions en août, soit près d’un tiers de la production annuelle.
- 9 % des nouveaux manuels scolaires ont été réduits en cendres dans les établissements touchés par les bombardements.
- Des dizaines d’éditeurs et librairies ont été contraints de fermer leurs portes en raison de la baisse de la demande et des difficultés financières.
- Artem Bidenko, président de l’Association des éditeurs d’Ukraine, qualifie juillet et août de « mois les plus durs de l’histoire du marché du livre ukrainien ».
Le bilan est d’autant plus lourd que le secteur de l’édition ukrainien était déjà fragilisé avant le conflit. Les librairies, confrontées à une demande en chute libre, ont dû mettre la clé sous la porte. « En 2026, de nombreuses librairies ont dû fermer, car la vente de livres n’est plus rentable », rappelle Ekonomitchna Pravda. Les entrepôts stockant les ouvrages sont également ciblés par les frappes, aggravant la situation. Les observateurs craignent désormais un « effondrement total » du secteur, alors que les Russes continuent de détruire méthodiquement les infrastructures culturelles.
Un secteur déjà fragilisé avant la guerre
Le marché ukrainien du livre traversait une crise profonde bien avant l’escalade du conflit. La pandémie de Covid-19 avait déjà réduit les ventes, tandis que la numérisation des contenus et la concurrence des plateformes en ligne avaient accéléré la fermeture de nombreux points de vente traditionnels. « Les librairies étaient déjà en difficulté, mais les frappes russes ont porté le coup de grâce », explique un éditeur sous couvert d’anonymat. Selon les dernières statistiques disponibles, le nombre de librairies en Ukraine a chuté de plus de 20 % depuis 2020, et la tendance s’est encore aggravée en 2026.
Les manuels scolaires, pourtant essentiels à l’éducation des enfants, sont particulièrement touchés. Dans la région de Donetsk, des images montrant des livres calcinés devant des bâtiments scolaires détruits ont fait le tour des réseaux sociaux. À Droujkivka, une ville martyre du conflit, 9 % des nouveaux manuels ont été réduits en cendres, privant des milliers d’élèves de supports pédagogiques. « Chaque enfant a droit à une éducation, et les livres en sont la base », souligne un responsable local interrogé par Courrier International.
Les entrepôts, cibles stratégiques des frappes
Les attaques russes ne se limitent pas aux écoles et librairies. Les entrepôts où sont stockés les livres et manuels sont également visés, selon plusieurs témoignages recueillis par Ekonomitchna Pravda. Ces infrastructures, souvent situées en périphérie des grandes villes, deviennent des objectifs prioritaires pour Moscou, qui cherche à asphyxier le moral et la culture ukrainienne. « Les Russes détruisent les entrepôts où sont stockés les livres », confirme un éditeur basé à Kiev, ajoutant que « le secteur pourrait s’effondrer totalement si la situation ne s’améliore pas rapidement ».
Les conséquences à long terme sont difficiles à évaluer, mais les professionnels du secteur s’inquiètent déjà pour la rentrée scolaire 2026-2027. Avec des stocks de manuels réduits de près d’un tiers, les écoles risquent de manquer cruellement de supports pédagogiques. « Nous ne savons pas comment nous allons faire face à la demande », avoue une enseignante de Kharkiv, où plusieurs écoles ont été touchées par les bombardements. « Certains enfants n’ont même pas de cahiers pour écrire ».
Les observateurs soulignent que la destruction systématique des livres et des infrastructures culturelles s’inscrit dans une stratégie plus large visant à anéantir l’identité nationale ukrainienne. « Quand on détruit les livres, on détruit la mémoire, l’histoire et l’éducation d’un peuple », rappelle Artem Bidenko. Le parallèle avec Fahrenheit 451 n’est d’ailleurs pas fortuit : dans le roman de Bradbury, la censure et la destruction des livres servent à contrôler les esprits et à imposer une pensée unique. Une réalité que l’Ukraine vit aujourd’hui au quotidien.
Alors que le conflit entre dans sa troisième année, la question de la reconstruction culturelle se pose avec une acuité croissante. Les dégâts causés au secteur du livre ne sont qu’une infime partie des destructions subies par le pays, mais ils illustrent l’ampleur des défis à venir. Pour les millions d’élèves ukrainiens, l’accès à l’éducation et à la connaissance reste une bataille quotidienne, dans un pays où chaque livre détruit est une page d’histoire en moins.
Selon les analystes, ces attaques s’inscrivent dans une stratégie de guerre psychologique visant à ébranler le moral de la population ukrainienne. En détruisant les symboles culturels et éducatifs, Moscou cherche à imposer une vision unilatérale de l’histoire et à affaiblir l’identité nationale ukrainienne. Cette tactique rappelle les méthodes employées dans d’autres conflits, où la culture est utilisée comme arme de guerre.
Plusieurs initiatives ont été lancées, dont une campagne de collecte de livres en Europe et des appels aux dons auprès des éditeurs internationaux. Le gouvernement ukrainien a également sollicité une aide financière pour reconstruire les entrepôts détruits et reconstituer les stocks de manuels. Cependant, les fonds disponibles restent insuffisants face à l’ampleur des dégâts.
