Olivier Benkemoun, chroniqueur régulier sur CNews, a rendu publique la mort de son chat, victime d’un accident ferroviaire à la gare de Lyon, mercredi 2 juillet 2026. Selon BFM Business, l’animal aurait été « décapité » par un train après s’être échappé du sac de transport obligatoire à bord des TGV. L’incident relance la polémique autour des procédures d’urgence de la SNCF pour les animaux perdus ou en détresse sur les voies.
Ce qu'il faut retenir
- Un protocole de 20 minutes est prévu pour tenter de sauver un animal sur les voies, délai jugé trop court par les propriétaires.
- La SNCF affirme avoir interrompu le départ d’un train pendant plus de 30 minutes et mobilisé une vingtaine d’agents, sans succès.
- Olivier Benkemoun dénonce l’absence d’intervention directe des équipes sur les voies pour secourir son chat, localisé entre les rails électrifiés.
- La Fondation 30 Millions d’Amis annonce vouloir explorer des voies juridiques pour faire évoluer la procédure.
- La SNCF assure que ses équipes « font de leur mieux » et ressentent la même tristesse en cas d’échec.
Un accident aux conséquences dramatiques
L’incident s’est produit en début de matinée, lorsque le chat de Olivier Benkemoun, prénommé Gina, s’est échappé du sac de transport tenu par son fils. Sans explication, l’animal s’est retrouvé coincé entre les rails électrifiés de la gare de Lyon. Malgré le déclenchement du protocole d’urgence SNCF, conçu après un précédent drame similaire en 2023, l’animal n’a pu être sauvé à temps. « C’était ce qu’il reste de Gina », a déclaré le chroniqueur dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux, brandissant une glacière contenant les restes de son animal.
Le protocole en vigueur depuis mai 2025, issu du cas de Neko — un chat mort en gare de Montparnasse en janvier 2023 — prévoit un délai maximal de vingt minutes pour tenter de récupérer l’animal. « Un type arrive avec un compteur et vous explique : “Vous avez 20 minutes pour essayer de récupérer votre chat. On vous envoie une équipe pour vous aider. Au bout de 20 minutes, quoi qu’il arrive, le train partira. La priorité, ce sont les 650 passagers à bord” », a détaillé Olivier Benkemoun, visiblement sous le choc.
Des moyens déployés jugés insuffisants
Une fois le délai expiré, le train doit partir « à vitesse d’homme » pour limiter les risques pour l’animal. Malgré cette mesure, Gina n’a pas survécu. La SNCF, contactée par BFM Business, a présenté ses condoléances : « Nous sommes sincèrement navrés que tous les moyens et l’énergie déployés par nos équipes pour retrouver avec vous votre chat soient restés vains. » L’opérateur ferroviaire précise avoir interrompu le départ de « plus de 30 minutes » pour cet incident et mobilisé « une vingtaine d’agents SNCF ainsi que des forces de l’ordre » pour localiser l’animal.
Selon la SNCF, « les départs de dizaines de trains sont interrompus chaque année » pour ce type de situation, et la procédure permet « que cela se termine souvent bien ». Pourtant, Olivier Benkemoun conteste cette version. « Personne n’est descendu sur les rails alors que nous avions localisé notre chat », a-t-il dénoncé sur X (ex-Twitter). Une affirmation qui a suscité l’émotion dans l’opinion publique, d’autant que la Fondation 30 Millions d’Amis a réagi avec fermeté : « Une compagnie ferroviaire ne peut sciemment décider de faire partir un train en sachant qu’une vie se trouve sur ses voies ! »
Une procédure sous le feu des critiques
La Fondation 30 Millions d’Amis a annoncé dans un communiqué vouloir « explorer toutes les voies juridiques » pour éviter que de tels drames ne se reproduisent. Elle rappelle que le protocole actuel limite les interventions humaines sur les voies, par crainte des risques électriques. « Une vie ne peut pas attendre vingt minutes quand un train est prêt à partir », a souligné l’organisation, qui juge la procédure « inacceptable » et « cruelle ».
De son côté, la SNCF défend le travail de ses équipes, reconnaissant leur implication émotionnelle dans ces situations. « Les dizaines d’agents qui font de leur mieux pour aider les propriétaires ressentent la même tristesse quand nous n’y arrivons pas », a indiqué un porte-parole, sans pour autant remettre en cause le protocole. Olivier Benkemoun, lui, a annoncé sur les réseaux sociaux son intention de porter plainte contre l’opérateur ferroviaire. Une décision qui pourrait s’inscrire dans une démarche plus large de contestation des règles de sécurité en vigueur.
Un débat qui dépasse le cas de Gina
Cet incident survient dans un contexte où la SNCF est régulièrement pointée du doigt pour sa gestion des animaux à bord de ses trains. Les associations de défense animale multiplient les alertes sur les risques encourus par les animaux domestiques lors de trajets ferroviaires, notamment en cas d’évasion ou de malaise. Le protocole de 2025, bien que salué pour son existence, est désormais remis en question par une partie de l’opinion publique et des associations.
Les chiffres avancés par la SNCF — « des dizaines d’interruptions de départ chaque année » — montrent que le phénomène n’est pas isolé. Pourtant, les familles concernées estiment que les délais et les moyens alloués restent insuffisants. Pour elles, la priorité absolue devrait être la sauvegarde de l’animal, quitte à perturber davantage le trafic ferroviaire. « La vie d’un être vivant ne devrait pas être sacrifiée au nom d’un horaire », a résumé un internaute en commentaire d’un post de Olivier Benkemoun.
En attendant, la question reste entière : jusqu’où la SNCF est-elle prête à aller pour sauver un animal en détresse, sans compromettre la sécurité des passagers et la ponctualité des trains ? Pour les propriétaires de Gina et les défenseurs des animaux, la réponse ne fait aucun doute : les vies doivent primer sur les horaires.
Le protocole, entré en vigueur en mai 2025, prévoit un délai maximal de 20 minutes pour tenter de localiser et sauver un animal coincé sur les voies. Une équipe est mobilisée pour aider les propriétaires, et le train doit partir « à vitesse d’homme » une fois le délai écoulé, même si l’animal n’a pas été retrouvé. Ce dispositif a été mis en place après le décès du chat Neko en gare de Montparnasse en janvier 2023.
Oui, le protocole actuel date de mai 2025 et a été créé en réponse au décès de Neko en 2023. Il prévoit une interruption des départs pour une durée maximale de 20 minutes, avec une intervention d’une équipe dédiée. Cependant, ce délai est désormais contesté par certains propriétaires et associations, qui jugent qu’il reste insuffisant pour garantir la sécurité des animaux.
