Un tribunal chinois a condamné le 24 juin dernier la chaîne de bubble tea Molly Tea pour contrefaçon de marque, au terme d’un procès opposant le géant du luxe Louis Vuitton à l’enseigne basée à Shenzhen. Selon Courrier International, le juge de Suzhou, dans l’est de la Chine, a estimé que le logo de Molly Tea s’inspirait directement du motif floral à quatre pétales, associé aux initiales LV sur la toile Monogram de Louis Vuitton. Cette décision, qui intervient dans un contexte où la contrefaçon gangrène depuis des années le secteur du luxe, a rapidement suscité une polémique en ligne.
Ce qu'il faut retenir
- Le 24 juin 2026, un tribunal de Suzhou (Chine) a condamné Molly Tea pour contrefaçon de la marque Louis Vuitton, estimant que son logo s’inspirait du motif floral Monogram de la maison française.
- Molly Tea devra verser 10,3 millions de yuans (environ 1,3 million d’euros) de dommages et intérêts, et modifier son logo.
- Plus de 400 millions de vues et des dizaines de milliers de commentaires ont été enregistrés sur les réseaux sociaux chinois après cette décision, souvent en soutien à Molly Tea.
- Des internautes accusent Louis Vuitton d’avoir repris la « fleur de Baoxiang », un symbole bouddhiste asiatique, pour créer son motif emblématique.
Une condamnation lourde de conséquences pour Molly Tea
L’affaire, qui oppose le groupe LVMH à la chaîne de bubble tea créée à Shenzhen, s’est soldée par une amende record pour Molly Tea. Le tribunal de Suzhou a non seulement exigé le versement de 10,3 millions de yuans (soit 1,3 million d’euros), mais a également ordonné à l’enseigne de modifier son logo afin d’éviter toute confusion avec la marque Louis Vuitton. Cette condamnation intervient dans un secteur, celui du luxe, où les contrefaçons sont monnaie courante, et où les marques internationales multiplient les actions en justice pour protéger leurs droits de propriété intellectuelle.
Pourtant, cette victoire juridique pourrait se révéler coûteuse en termes d’image pour Louis Vuitton. Depuis l’annonce du verdict, les réactions sur les réseaux sociaux chinois ont pris une tournure inattendue. Le hashtag lié à cette affaire a dépassé les 400 millions de vues sur les plateformes locales, et des milliers d’internautes ont exprimé leur soutien à Molly Tea. Autant dire que la polémique dépasse largement le cadre d’un simple litige commercial.
Louis Vuitton au cœur d’une polémique sur l’appropriation culturelle
Le motif floral à quatre pétales de Louis Vuitton, devenu emblématique de la marque, est au cœur du débat. Alors que certains utilisateurs des réseaux sociaux chinois ont salué la décision de justice comme une avancée pour la protection des droits dans le luxe, d’autres y ont vu une nouvelle manifestation d’appropriation culturelle. Ces derniers estiment que Louis Vuitton aurait puisé son inspiration dans la « fleur de Baoxiang », un symbole bouddhiste largement répandu en Asie, et non dans une création originale.
« Si certains saluent cette décision comme un progrès pour la protection des droits dans le secteur du luxe, beaucoup d’autres se sont ralliés à la chaîne de thé en dénonçant un cas d’appropriation culturelle », explique Courrier International. Cette affaire rappelle que les enjeux de propriété intellectuelle dans le luxe ne se limitent pas à la lutte contre la contrefaçon, mais s’étendent désormais à des questions plus complexes de respect des cultures locales.
Un débat qui dépasse le cadre juridique
Cette polémique met en lumière les tensions croissantes entre les marques internationales et les consommateurs chinois, de plus en plus sensibles aux questions d’authenticité et de respect culturel. Pour Molly Tea, cette affaire représente une victoire judiciaire, mais aussi une exposition médiatique massive, souvent défavorable. À l’inverse, Louis Vuitton, bien que victorieux, voit son image entachée par les accusations d’appropriation culturelle, alors que le groupe LVMH mise justement sur son ancrage en Chine, l’un de ses marchés les plus dynamiques.
Côté consommateurs, la réaction est sans équivoque : le soutien à Molly Tea s’est exprimé massivement en ligne, transformant un procès pour contrefaçon en un débat sur la légitimité des symboles culturels. Bref, autant dire que cette affaire dépasse largement les murs d’un tribunal.
Cette affaire illustre en tout cas l’importance croissante des réseaux sociaux dans les litiges commerciaux, où une décision de justice peut rapidement se transformer en débat sociétal. Pour l’heure, ni Louis Vuitton ni Molly Tea n’ont fait de commentaire public supplémentaire sur le sujet.
